當女性懷孕後，
體內多種激素(人類絨毛膜促性腺激素、腎上腺皮質激素、甲狀腺素)的分泌都會增加，
與原來的差異會造成機體的不適應，
因而引發噁心、嘔吐等反應。
(1)在懷孕期間， 孕婦體內會分泌大量的黃體素來降低子宮興奮度， 減少子宮平滑肌的收縮， 但同時也會對胃腸道平滑肌的蠕動產生影響， 造成孕期消化不良， 因此容易引起噁心、嘔吐、反胃等現象。
(2)受中樞神經對嘔吐控制機制的影響。 懷孕後， 中樞神經對嘔吐控制的機制改變， 導致孕婦會對某些特殊氣味及食物較敏感。
(3)懷孕後， 糖類代謝速率改變，
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(4)除了生理狀況之外， 心理因素也會加重女性害喜。 有些婦女在懷孕初期， 對害喜心存恐懼， 無形中形成一個“我會害喜”的心理暗示;過度擔心害喜會對胎兒的生長發育產生影響， 而導致情緒焦慮， 這些心理壓力會在身體上表現出來， 造成噁心、嘔吐的現象。 並不是所有的孕婦都會害喜， 根據孕婦體質、精神狀況不同， 害喜程度有輕有重， 也有妊娠期間沒有害喜的孕婦。 一般說來， 體質較差、情緒容易波動的孕婦， 害喜比較嚴重。 害喜現象通常會持續到妊娠期第16周左右才會慢慢緩解或自行消失， 但是有的孕婦害喜延續的時間會較長。
