從規律性子宮收縮開始到胎兒胎盤娩出為止的全過程稱為總產程。 總產程在臨床上分為三個階段, 即三個產程。
第一產程, 又稱宮口開全期, 從產婦出現間隔5-6分鐘左右的規律性宮縮開始, 到子宮頸口開全。
初產婦的子宮頸較緊, 擴張較慢, 約需10-12個小時, 經產婦的子宮頸較松, 約需4-10個小時。
第二產程, 又稱胎兒娩出期, 從子宮頸口開全到胎兒娩出。 初產婦約需1-2個小時, 經產婦在1個小時以內, 有的僅數分鐘。
第三產程, 又稱胎盤娩出期, 從胎兒娩出到胎盤娩出。 約需5-15分鐘, 一般不超過30分鐘。
現在, 有人主張把產後2小時稱為“第四產程”。