實施分娩鎮痛以維護母親和胎兒的安全為最高原則, 由於分娩鎮痛所使用的藥物濃度和劑量遠低於剖宮產手術麻醉的量(剖宮產手術的麻醉藥量對嬰兒也無傷害), 經由胎盤吸收的藥物量微乎其微, 因此對胎兒並沒有多少影響。
此外, 實施分娩鎮痛前, 醫生會對產婦進行認真檢查, 最終才確定產婦是否適合做分娩鎮痛。 對於適合分娩鎮痛的產婦, 都會由專業麻醉醫師操作, 發生損傷脊椎神經的可能性極少。 在分娩過程中, 是否需要改做剖宮產決定于產婦本身和嬰兒的情況。
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應該說分娩鎮痛的主要作用是減少自然生產的疼痛, 減少產婦疼痛所帶來的不良生理反應。 同時分娩鎮痛還可以降低剖宮產的幾率。 如果產痛得到緩解, 意識保持清醒的產婦, 對生產過程的完全參與感, 以及在生產過程中因疼痛明顯緩解而帶來的愉悅心情, 成為了順利生產的先決條件。
假如一旦需要改做剖宮產, 因為已經在硬膜外腔置入了導管, 可以立即注入局麻藥, 縮短了剖宮產的麻醉準備時間, 原來用於分娩鎮痛的鎮痛泵和鎮痛液還可以繼續用做術後鎮痛, 也減少了剖宮產麻醉和術後鎮痛的費用。