初乳富含免疫因數

對於人類來說， 當懷孕7-9個月時， 母體血液中的某些免疫因數可以透過胎盤屏障傳給胎兒， 使胎兒獲得一定的免疫能力。 嬰兒出生後， 如果以母體餵養， 則可以繼續從乳汁中獲得免疫物質。 人乳分初乳、過渡乳和成熟乳。 初乳一般指產後5天內的乳汁， 產後6-10天內的乳汁稱為過渡乳， 產後11天及以後的乳汁稱為成熟乳。 一般所說的人乳是指成熟乳。

初乳是嬰兒最好的食物。 初乳含有成熟乳的各種營養成分， 能使嬰兒獲取生長發育所需要的全部營養素。 初乳含有比較成熟乳較少的脂肪和乳糖， 適合新生兒消化吸收。

初乳還含有雙歧增殖因數， 攝入後能促進腸道內雙歧乳桿菌等有益菌群的生長， 調節腸道功能， 促進營養素更好吸收， 並阻礙某些致癌物質形成。 此外， 研究還表明， 初乳含有特殊的糖蛋白， 能保護活性因數免受胃腸道消化酶的破壞， 使其能被人體吸收而發揮作用。

目前國外有人嘗試牛初乳製成牛初乳粉或片劑， 用於提高某些免疫力弱的人群如兒、老年人、某些病人等的免疫力。 但免疫因數在加熱殺菌時容易被破壞， 因此， 在製作過程中， 需要採用特殊的低溫噴霧乾燥方法，