根據產後不同時期， 一般常把母乳分為初乳、過渡乳和成熟乳。 產後7日內的母乳稱初乳， 產後8~日的母乳稱為過渡乳， 產後日以後的母乳為成熟乳。
初乳含有大量的胡蘿蔔素， 由於胡蘿蔔素在體內經過一系列化學反應後轉換成維生素A而呈黃色， 看上去不像奶（卻絕對乾淨衛生）， 因而有的新媽媽誤以為產後頭幾天的奶髒而將其丟棄， 這是十分可惜的。
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初乳的量雖然不多， 但初乳比之後的成熟乳含有較多的蛋白質和較少的脂肪， 還有更多的維生素、礦物質及抗體等， 特別適合寶寶生長快， 又需要蛋白質多和消化脂肪能力弱的特點。
初乳是世上最具營養的食物
初乳不僅營養好， 而且含有保護新生兒抗禦疾病的物質， 稱之為“免疫物質”。 如初乳中溶菌酶的含量比牛奶中的含量高數百倍， 尤其是初乳中含有豐富的分泌型SlgA（一種抗體）， 不被胃酸和消化酶破壞， 能在腸道裡起到黏膜保護劑的作用， 使新生兒免受腸道細菌的感染， 所以， 母乳餵養的新生兒很少發生腹瀉。 新生兒從初乳中獲得各種特異免疫球蛋白質IgG， 對一些特異性☆禁☆感染性疾病有抵抗力。 此外，
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此外， 人乳中尚含有多種抗體， 主要成份為IgA。 這些抗體分佈在嬰兒的咽部、鼻咽部和胃腸道局部粘膜表面， 中和毒素、凝集病原體， 以防浸入人體。 乳鐵蛋白在人乳中含量豐富， 明顯高於牛乳， 能與細菌競爭結合乳汁中的元素鐵， 阻礙細菌的代謝和分裂繁殖， 而達抑菌效果， 在預防新生兒和嬰兒腸道感染中起重要作用， 有助於胎便的排出， 防止新生兒發生嚴重的下痢， 並且可增強新生兒對疾病的抵抗力。 通常在剛開始的時候時， 新生兒不太習慣吸吮母親的乳☆禁☆頭， 此時母親要有耐性， 絕不可放棄。 經過幾天後， 初乳會漸漸變稀， 最後成普通的乳汁。
（兼職編輯：小林）
