到底是什麼物質扮演著遺傳的主角？

什麼物質扮演著遺傳的主角

在人體這個生命大廈中， 遺傳的奧秘到底是什麼呢?多少年來， 人們一直在遺傳的迷宮裡不斷徘徊。 經過許多科學家的精心研究， 直到19世紀末， 終於 找到了表演遺傳節目的主角――染色體。 染色體深深地藏在人體細胞中的細胞核內， 好像是細胞中最寶貴的珍藏。 平時， 染色體隱而不現， 不僅在放大幾百倍的光學顯微鏡下看不到， 即使是在放大數10萬 倍的電子顯微鏡下也難以看見。 只有在細胞進行分裂的時候， 通過某種特定的染色法， 才能使它露出“廬山真面目”， 由此取名為“染色體”。

染色體是一種形態、數目、大小恒定的物質、既不會多一個， 也不會少一個。 一個人染色體的形象和其前輩維妙維肖， 假如稍有差錯， 這個遺傳“戲”就要演得走樣 了。 正因為如此， 才有了子女像父母的遺傳現象。 人類每一個細胞核中有多少染色體呢?

科學家闡明， 人類染色體的準確數目是46條(23對)。 其中44條(22對)是常染色體， 男女都一樣;另外2條男女不一樣的是性染色體， 男性為 一條X和一條Y染色體， 女性為兩條X染色體。 有趣的是， 人體染色體的數量， 不管在身體哪個部位的細胞裡都是成雙成對存在的， 唯獨在生殖細胞――精子和卵子裡， 卻只剩下23條。 而當精子和卵子結合成新 的生命――受精卵時， 又恢復到46條。 可見， 在子代每個細胞中的46條染色體中有23條來自父親，

另外23條來自母親， 即一半來自父親， 另一半來自母親。 所以子女既攜帶有父親的遺傳信息， 又攜帶有母親的遺傳信息。 子女長大成人後， 生成精子或卵子時， 染色體仍然對半減少。

如此循環往復， 來自父母的各種特徵才得以一代又一代地傳遞， 使人類代代複製著自己相似的後代。 基因是貯存遺傳信息的地方， 一個基因往往攜帶著祖輩的一種或幾種遺傳信息， 同時又決定著後代的一種或幾種性狀和特徵。 因此， 正是它把握著遺傳的“生殺大 權”。 基因是一種極為微小的物質。 據目前所知， 每一條染色體是由一個DNA(去氧核糖核酸)分子構成。 基因是DNA分子的一個小片段， 它們按一定順序排列在染色 體上，

由染色體將它們帶入人體細胞。 據研究， 每條染色體上可有1250個基因， 每處基因都有固定的位置， 稱作“傳點”。 就是這些基因決定了人的各種遺傳性狀。

大家知道， 世界上的人最初都是由一個受精卵經過不斷的分裂增殖發育而成的。 而受精卵的發育則要受基因的控制。 在受精卵裡蘊藏著無數個父母的遺傳 基因， 詳盡地描述了後代的外貌、生理、性格、體質甚至某種遺傳病， 子女就是依照這些特徵發育成長的。 所以就發生了孩子某個地方像父親， 某個地方像母親的情 況。 每個人有46條染色體， 它們所攜帶的基因的總和， 現在一般認為有一兩百萬個， 也有人說有上億個。 它們可能的組合形式更是多得難以計算。

而且基因雖然一般恒 定不變， 但在一定條件下也會發生變化：在有性生殖時， 基因之間還會發生重組合。

如果把這些都計算在內， 那麼， 不同的遺傳信息組合的可能性簡直是一個天文數字。 這就決定了世界上沒有兩個人可以完全相同的遺傳信息， 即使是兄弟姐妹之間， 甚至孿生兄弟姐妹之間也存在著一定的差異。 所以， 從古至今， 遍及全球， 從未有過兩個完全相同的人。

值得注意的是， 基因在人體的體細胞中都是成對存在的， 只有在成熟的生殖細胞(精子和卵子)中， 才彼此分離， 成單存在。 基因有顯性和隱性之分， 顯 性基因是在一對基因中決定其表現特徵的一個基因， 這種現象叫表現型;而隱性基因是只有成雙存在時才決定其表現特徵。

例如， 胚胎形成時， 胎兒要分別接受父親 和母親的同等基因， 假如孩子從父親的基因裡繼承了黑眼睛， 而從母親的基因裡繼承了棕色眼睛， 但他最終卻長了一雙黑眼睛。 因為黑眼睛在這裡是顯性， 棕眼睛是 隱性， 黑色基因壓倒了棕色基因， 因此表現型為黑色。

然而， 在這個孩子的染色體中仍存在棕色眼睛的隱性基因， 等他長大後， 如果他的妻子和他一樣， 體內也存在棕色眼睛的隱性基因， 那麼他們的孩子就可 以有一對棕色眼睛。 這就是顯性基因和隱性基因的區別。 基因還具有穩定性和變異性。 穩定性是指基因能夠通過自體複製， 使後代基本保持其祖先的模樣。 變異性是指基因在一定條件下能夠發生“改變”， 因而引起遺傳性 狀變異，這種改變稱為基因突變。

因而引起遺傳性 狀變異，這種改變稱為基因突變。