動物能幫助自閉症兒童更好交流

澳大利亞昆士蘭大學的研究人員發現， 接觸動物能讓自閉症兒童受益匪淺， 比如可以增加他們的一些積極的社會行為， 使他們與外界的交流增多， 從而幫助改善自閉症。

據美國疾病控制和預防中心給出的資料表明， 幾乎每88名年滿八歲的兒童中， 就有一個患有自閉症。 這已經成為一個長久而神秘的醫學領域， 科學家和醫生們對這一神經障礙知之甚少。 它會損害兒童的社會交往和溝通技巧。

在這項研究中， 研究人員對布里斯班州小學的99名年齡在5-13歲的兒童進行了觀察。 在這些孩子中， 有些是孤獨症患者，

有些不是。 所有的孩子和兩隻豚鼠（教室寵物）進行交往的情況都受到了監視。 研究人員注意到， 大家在和豚鼠一起玩， 比和大家一起玩玩具的時候， 自閉症兒童更容易與同齡人交流。 期間， 他們看著豚鼠的臉並和其他兒童以及成年人進行身體接觸。

據科學日報聲稱， 動物的存在增加了孩子們出現微笑、開懷大笑的次數， 並有效減少了他們哭喊、皺眉和抱怨的行為。

“動物的存在似乎鼓勵自閉症兒童的社會互動行為。 ”研究報告的作者， 澳大利亞昆士蘭大學的博士候選人瑪格麗特（Marguerite E. O'Haire）告訴《赫芬頓郵報》：“在孩子們進行遊戲時或者在家庭活動時加入一隻小動物， 可能是一種鼓勵兒童社會化的有效方式， 當然，

對成年人同樣有效。 ”

他補充道， 當孩子們都忙於處理動物的存在時， 會比玩玩具時多花費55%的社會行為。

據研究人員聲稱， 學校的課堂會給孩子特別大的壓力， 自閉症兒童要融入整個班級是很費力的事情。 如果小動物的存在能降低這種壓力， 那麼自閉症兒童就會感覺更自在， 更容易與他人進行互動和對社會敞開胸懷。

這項研究線上發表在《公共科學圖書館·綜合》上。

擴展閱讀：養寵物可以改善兒童自閉症

患有自閉症的兒童， 在5歲之後如果有一隻寵物的話， 能大大提高他們的社交技巧。 研究人員發現， 如果自閉症兒童有一個寵物的話， 他們的病情會好很多。 而那些沒有寵物的人就沒什麼改善了。 但研究還發現， 如果一個自閉兒童自出生起家裡就有寵物的，

那麼也沒有多大效果。 研究人員說， 這可能是因為， 等他們長大一點再接觸到寵物會帶來不同的感覺， 他們會覺得很新奇， 同時增強他們的交流能力。

有寵物的孩子， 會和父母或其他孩子分享自己的食物和玩具。 而且在別人傷心時也會提供安慰， 這是很大的一個改善。 相比較之下， 那些沒有寵物或者一出生就有寵物的孩子就沒有什麼大地改變了。 他們還指出， 養一隻寵物會讓自閉症兒童向正常兒童發展， 提高他們的自信和擁有同情心。

越來越多的證據表明飼養寵物可以提高人類的精神和身體健康， 這項研究也不例外。 早先的資料顯示動物的陪伴可以使人減輕壓力，

改善情緒， 防止童年時患的過敏症加重。 然而， 要想獲得心理上的幫助， 單純和寵物在一起是不夠的， 你必須熱愛動物， 和動物交流， 不然的話， 理所當然養寵物也不能幫你緩解壓力或提升情緒。