南非灌木叢裡上課

南非著名的克魯格國家公園附近， 有一所普通卻又特殊的學校——南十字座學校。 說它普通， 是因為學校的教學大綱和南非其他學校並無二致， 但教學方法卻完全不同。 教師和學生不是坐在教室裡一本正經地上課， 而是在樹叢裡鑽來鑽去， 或坐在草地上討論問題。

上學路上常有動物出沒

南十字座學校占地約100英畝。 用土磚、茅草封頂的學校建築和周圍灌木叢融為一體， 看上去倒更像一間間獵人住的小屋。 從擁有40張床位的寄宿宿舍的窗戶， 能看到南非最長的山脈——德拉肯斯堡山脈的風光。

從宿舍前往教室，

需要通過一條被稱為“疣豬跑道”的小徑。 一些珍奇動物就生活在附近， 小道曲折延伸到灌木叢裡， 上面留下了長頸鹿、角馬和黑斑羚的足跡。 疣豬常旁若無人地在附近草地上拱來拱去。 教室書架上放滿了在該地區收集的石器時代的器物。

把大自然當成課堂

在這個特殊校園裡， 老師把大自然當成課堂， 帶著學生去草原尋找自然現象， 幫孩子們學習數學、物理、社會學及語言等課程。

比如數學課， 在其他學校不外乎老師在講臺上， 讓學生算算“籃子裡有多少蘋果”。 南十字座學校的老師則帶孩子們去附近的水槽， 讓學生根據水槽邊留下的不同動物的足跡數量， 計算一晚上有多少動物來這裡喝過水。 學生們還通過觀察前夜水槽水位的高低，

統計水的損耗量。 如果是高年級學生， 就讓他們計算幾周和幾個月後水槽內會有多少水被動物們喝掉。 枯燥、抽象的數學就這樣和生動的大自然聯繫在一起。

如果學校附近發現一隻死去的動物， 老師會讓學生展開調查， 內容包括：它在食物鏈上處於什麼位置， 為什麼會死， 人類應該如何保護它的生存環境等。 這樣， 又上了有趣的生物課和環保課。 此外， 語言、演講課的重點也在環保與自然方面。 學校最近組織的一次辯論會， 主題就是“嚴重的旱季， 人們是否應該給野生動物水喝?”

教育從認識自然開始

最早提出建立南十字座學校的是休·格德丁， 她當時是克魯格國家公園保護區的管理員。

當她的孩子到了上學年齡時， 她沒像其他人那樣把孩子送到大城市的學校， 而是決定成立一所學校， 充分利用特殊的自然環境， 為孩子們提供最好的教育。

格德丁的提議很快得到另一位母親的支持。 不久， 時任約翰尼斯堡一家學校主管的威廉斯也加入了她們的行列。 三人都認為， 教育應該從認識自然開始。 在熱心人的捐助下， 2002年1月， 南十字座學校終於落成。 最初學校裡只有40個孩子， ， 現在註冊的學生人數已超過100人。 威廉斯說， 學校老師是從幾百名申請者中精心挑選的， 而對自然的激情是選拔的最終標準。