原來它就是“字母”

Donald 4歲要進入幼稚園， 老師說其他的同學都已經學了一段時間英文， 要先單獨教他認字母， 插班生的差距才不至於太大。 老師問他會不會26個字母， Donald搖搖頭沒聽懂， 因為我從來沒有很正式地說：“這些就是英文字母。 ”我告訴老師他應該是知道的， 等到老師拿出字母表， 原來他都會念， 不管在故事書裡或是圖片上， 他都念得出這些字母。

老師盛讚他的能力， 並且告訴我， 有的小孩可以單獨認ABC， 但是放在書裡的句子， 或是在一堆字母之中就不容易分辨出來了。 Donald和老師不熟， 當時沒說什麼；回來之後又抱怨：“我還以為字母是什麼，

和我看車牌上的還不是一樣。 ”“原來一共有26個？我又沒數過！這就是英文啊？”過幾天他回來又說：“原來他們念字母是有順序的， ABC為什麼排到Z？”

我本來想回答他， 順序可能是為了順口好記， 可是看他不依照順序， 還是可以輕鬆地記住26個字母， 不管在哪裡出現都認得， 我只好吞回這個答案。 從Donald身上傳遞的訊息， 讓我們可以來試試看， 管它26個字母， 學字母何必有順序？隨處看隨處認， 反而輕輕鬆松認得大小寫， 即使招牌上帶點花哨的寫法也能看出來。

過幾天， Donald適應了學校， 勇敢地走進了英文教室， 正式展開英文的學習歷程。 回來後他又報告他的研究心得說：“那幾個字母很好用， 拿3個字母來用c-a-r就是車子， 隨便換個t上去，

c-a-t就是小貓， 真方便。 ”咦？Donald,你上輩子是外國人啊？很多人學英文最怕的就是：明明只有26個字母， 被排列組合以後， 卻變成一堆複雜的詞， 大家都很怕弄錯， 常常被老師罵：“差一個字母， 可就差很多， 為什麼不背好？”嚇得大家都以為英文就是要多背書、多背書。

被Donald這樣一說， 我們怕弄錯的人好像都怕得沒什麼道理！原來英文可以很偷懶， 把記得的單詞， 稍微改個字母， 你又獲得一個新的單詞。 對呀， 以此類推他還告訴我， 他在老師的書上看到過c-a-t-c-h就是cat再跟著ch兩個字母， 應該也是一個單詞， 只是不知道意思。 我告訴他那的確是一個單詞， 但是怕他前後字母亂接一通， 所以提醒他：“不用太急， 有的可能你不一定知道該怎麼合在一起， 慢慢來。 ”

Donald想不出我怎麼會這樣講，

“媽媽， 你不懂英文啊？我發現接在一起的就是一個詞；如果是兩個單詞， 中間會有一點空空的， 這樣會弄錯嗎？再跟你說， 幾個單詞接在一起就是一句話了。 英文太簡單了！”

想不到Donald有樂觀的心態來看待英文， 真是一個好的開始。 所以他在上徐薇老師的電臺節目時， 最後還會對徐老師班門弄斧地說：“我覺得英文比中文還簡單。 ”也就不足為奇了。