口呼吸是夜間睡眠張口呼吸的簡稱， 造成原因往往是上呼吸道阻塞， 包括鼻竇炎， 鼻息肉， 鼻甲肥大， 腺樣體肥大， 扁桃體肥大等病因， 如不及時治療會造成上頜骨發育不良、牙列發育不齊、唇肌鬆馳、開唇露齒、唇外翻、上前牙前突、上牙弓狹窄等面容問題。
正常情況下， 我們的呼吸是通過鼻腔完成的。 而對於患有鼻炎、鼻甲肥大、鼻息肉、腺樣體增生、扁挑體肥大等疾病的人， 鼻腔阻塞， 因而只能用口呼吸替代鼻呼吸。 但也有少數人並無鼻腔疾患， 而只是習慣性使用口呼吸。 兒童用口呼吸有嚴重危害，
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容易誘發口腔疾病和呼吸道疾病
睡眠時迷走神經興奮性增高， 分泌物增多， 但咳嗽反射不敏感， 不易及時地排出氣管分泌物， 使其對病菌的抵抗力減弱， 加之經口呼吸時， 空氣沒有經鼻腔過濾而由口腔直接被吸入肺部， 容易誘發口腔疾病和呼吸道疾病。
口腔黏膜乾燥易裂
由於牙弓的改變造成咀嚼肌張力不足， 咀嚼功能可下降， 經常用口呼吸還可使口腔粘膜乾燥易裂， 甚至影響到肺泡組織。 若睡眠時張口呼吸， 危害更大。
用口呼吸導致“腺樣體面容”
這裡需要特別強調一下， 長期用口呼吸會影響面部的正常發育， 影響面部美觀！這將會呈現特殊面容， 表現為張口呼吸，
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導致這個結果的原因在於， 口呼吸影響腺樣體。 由於腺樣體肥大導致面骨發育發生障礙， 表現為牙列不齊， 上切牙突出， 唇厚， 缺乏表情。 正常小兒腺樣體12歲以後才萎縮， 由於反復感染導致腺樣體肥大， 鼻塞而靠嘴張口呼吸， 長期用口呼吸， 氣流衝擊硬齶會使硬齶變形、高拱， 久而久之， 面部的發育會變形。
口呼吸導致的腺樣體肥大怎麼辦？鼻咽部腺樣體堵塞後鼻孔， 不但會導致“腺樣體面容”， 還會繼發鼻竇炎、氣管炎， 頻繁感冒， 長期缺氧會導致發育遲緩。 事實上， 通過較細的鼻內鏡完全可以對小兒腺樣體進行檢查， 非感染期堵塞鼻口2/3以上， 睡眠打鼾3月以上，
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3-12歲是腺樣體肥大高發期， 小兒感冒後偶爾打鼾不用擔心， 但如果持續加重， 孩子打鼾聲響， 還伴有耳內疼痛、看電視大聲， 就應該及時去醫院耳鼻喉科檢查聲導抗、鼻內鏡， 檢查扁桃體是否肥大， 及時治療上呼吸道感染， 避免反復炎症刺激腺樣體及扁桃體增生， 密切觀察孩子是否張嘴呼吸。
臨床檢查時應瞭解鼻呼吸道是否通暢。 最簡單的方法是讓患者閉口， 醫師用食指壓迫患者一側鼻翼， 令其呼氣、吸氣， 同法檢查對側以瞭解鼻呼吸道是否通暢。 此外也可用一塊雙面鏡放在患者鼻孔下1-2分鐘後觀察鏡子的口面和鼻面的鏡面是否有霧氣， 即可診斷患者是否有口呼吸。
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1、接受專科醫師治療 如果寶寶是因為疾病而導致鼻腔阻塞， 而不得不用口呼吸。 那麼就應該鼻咽部疾病應該及時進行治療， 避免鼻源性錯合畸形和顏面異常的發生。
2、睡覺帶特製面紗 對養成張口呼吸習慣的寶寶， 在他晚上睡覺時， 給他戴上一個三層紗布的小口罩， 把鼻孔要留在外邊， 迫使其改用鼻腔呼吸。
3、上下唇、頰肌訓練 每天做上下唇、頰肌訓練。 如反復用上下唇夾一硬紙片並快速抽出， 每日3次， 每次5-10分鐘。 也可上下唇夾住磁卡直至疲勞。
4、經常閉口鼓氣 訓練寶寶經常閉口鼓氣， 例如用吹口哨， 吹小喇叭， 吃棒棒糖， 咀嚼口香糖並吹泡等方式， 並以舌及頰肌運動促進口腔、牙齒的清潔。
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5、在做操或慢跑時， 注意閉口用鼻呼吸 運動過後， 寶寶習慣大口喘氣， 這個時候家長可以鼓勵孩子閉口用鼻呼吸， 持之以恆地改變寶寶用口呼吸的習慣。
6、牙齒矯治 對已形成嚴重牙懊畸形的兒童， 應在15歲前及時去口腔醫院施行矯治。 因為， 12～15歲的兒童是頜面部生長發育的高峰期， 此時口內已全部換成恒牙， 這時能以最短的時間、最少的痛苦， 產生最好的治療效果。
如何防止口呼吸首先應治療慢性或急性鼻呼吸道疾病， 必要時切除過大的扁桃體， 待鼻呼吸道完全通暢後， 再酌情視錯合的嚴重程度進行矯治。
年幼的兒童畸形尚不嚴重時， 除教育其不用口呼吸外， 可用前庭盾改正口呼吸習慣。
前庭盾放於口腔的前庭部分， 雙側延伸至第一磨牙，前份與前突的上切牙接觸，雙側後份離開後牙2-3mm以減輕頰肌的壓力。舌肌活動可擴大牙弓後段，閉唇時唇肌的壓力可壓上切牙向舌側。如患者已為恒牙列，除教育不用口呼吸外，應視錯合的情況，全面考慮其治療計畫，進行一般性矯治。
雙側延伸至第一磨牙，前份與前突的上切牙接觸，雙側後份離開後牙2-3mm以減輕頰肌的壓力。舌肌活動可擴大牙弓後段，閉唇時唇肌的壓力可壓上切牙向舌側。如患者已為恒牙列，除教育不用口呼吸外，應視錯合的情況，全面考慮其治療計畫，進行一般性矯治。