幾周以來， 賴安·哈雷謀到了一份在週末為鄰居剪草坪的差事， 每個週末大概能掙35美元。 他以為自己就要發了。 儘管星期六的大多數時間都用在剪草坪上了， 但想到週末以後鼓鼓的錢包他就高興得不得了。
星期一上午去學校之前， 他抓了幾張鈔票塞進牛仔褲兜裡。 雖然他還不太清楚到底要買些什麼， 但只要兜裡有錢不就可以“隨心所欲”了嗎？
“嘿， 邁克”， 上公共汽車時， 賴安對他說， “昨晚球打的不錯。 ”
“謝謝。 我做代數題時， 還用冰塊冰我的肩膀呢。 ”
“呵， 練習練習， 到星期四就沒事了。 ”
當他們下車向儲物櫃走去時，
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賴安從褲兜裡掏出錢， 拍了一張在櫃檯上， 給邁克和自己買了很多泡泡糖和別的糖果。 把找回來的零錢往兜裡一揣， 他們就向大廳走去。
“謝謝， 賴安， 你真夠哥們！”邁克感激地說。
“這不算什麼”， 他們分手時， 賴安客氣道， “第四節課再見。 ”
吃午飯的時候， 他多要了些牛奶和牛肉幹與喬希分享。
“嘿， 賴安， 能不能借給我25美分？”羅布大叫著。
“拿去吧”， 賴安把25美分拋向空中。
喬希看著他說， “你口袋裡總有錢可花， 真夠闊氣的， 我要有錢花該多好啊。 ”
賴安不好意思地笑了。 “我幹活掙這錢也不容易呀， 不過花著倒是挺有氣派的。 ”
他從健身房那邊的投幣機裡拿了兩紮生啤。
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星期二， 賴安和羅布在音樂商店旁停下來， 挑了些塗在圓號上的脂油。
“嘿， 羅布”， 賴安輕聲地說， “這是歌劇幻影的活頁樂譜。 咱們買了吧， 這樣除了樂隊音樂外， 我們還有別的東西可練了。 ”
“賴安”， 羅布說， “我破產了。 ”
“那好吧”， 賴安安慰他道， “每本只4.95美元， 兩本都由我掏錢吧， 以後你有了錢再還我唄。 ”
星期三和星期四也這樣過去了， 這裡花幾毛錢， 那裡花幾塊錢。 星期五有棒球比賽， 買爆米花， 給朋友們再來一圈紅色的甘草軟糖， 回家的路上又去吃了點冰淇淋。 賴安的肚子好像總是空的， 他錢包裡的錢也就這麼 “嘩嘩”地沒了。
星期六吃早飯時，
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哈雷先生笑著說， “你剪草坪的錢攢了多少？記住我們40/60的協議——你的娛樂開銷， 你自己付百分之四十， 我們付百分之六十。 你的已經攢下了嗎？”
賴安皺了皺眉。 “沒戲。 我一點也沒了。 今天我還能掙35美元， 也就這麼多了。 ”嗚， 但下星期在學校裡連1美元也沒得花啦， 他想。 整整一星期不揮霍一點在自己和朋友們身上， 就不太像他的風格了。 哈雷先生明白兒子的想法。 “媽媽和我每次用錢都需要提前計畫好。 如果我們還要給你貢獻45美元修養費， 加上你買網球鞋的錢， 我們這禮拜的預算中至少要拿出100美元給你。 你不是在告訴我上星期剪草坪的錢全花光了吧？”
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“爸， 我沒辦法呀。 我也不知道錢都花到哪兒去了。 我沒有買什麼大東西呀。 我只是在學校商店裡稍微花點兒， 午飯上花點兒， 朋友們身上花點兒， 這麼一來， 錢就沒了。 ”他羞怯地承認了。
哈雷先生既嚴厲又愛憐地看著賴安， “兒子， 我們為你對別人這麼慷慨而驕傲， 但你必須對自己的需要有個預算。 也許我們需要建立一些制度， 讓你能學習事先預算了。 你覺得怎麼樣？”
“哦， 行。 我們准能做得更好。 但能呆會兒談嗎？現在我得走了， 我要去割草了
