貓的嘴和爪子上會攜帶一種名為嗜二氧化碳噬細胞菌(Capnocytophaga canimorsus)的罕見細菌。 當動物們沒有遭遇這種細菌的不良影響時， 其就有可能慢性傳染給人類。 根據CDC消息， 這類潛在致命疾病的副作用正變得越來越糟糕。
9月20日發佈的一篇報導表明， 美國每年有1.2萬人遭遇“貓抓病”(cat-scratch disease)， 並且有500人需要到醫院進行觀察治療。 該病最常出現在孩子中， 會引起發燒、疲勞、頭痛和淋巴結腫大。 在極端情況下,其甚至會導致腦腫脹和心臟感染。 CDC稱， 令人不願相信的是， 人們最想親吻、最有保護欲的小貓是所有貓中“殺傷力”最大的， 因為它們的血液裡更有可能藏有細菌。
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值得高興的是， 貓抓病的病例數正在減少。 但是， 有報告顯示， 被感染的人有了更嚴重的併發症。 美國紐約州歐辛塞德的醫院的負責人亞倫•格拉特博士稱， 這或許是因為如今人們的身體對免疫功能有抑制作用， “大多感染貓抓病的人都是免疫功能不全的人”。
為了控制患病者的數量以及減輕患病者的症狀， CDC建議人們儘量不要親吻寵物， 並且盡可能多洗手， 生活在一個乾燥的環境。 博士克莉絲蒂娜•納爾遜說：“貓抓病是可以預防的， 只要我們能夠確定高危人群和疾病的模式,就能夠盡力做好預防工作。 ”
