在食物的分類中, 堅果都被歸為脂肪類食物。 高熱量高脂肪是它們的特性, 但是堅果含有的油脂雖多, 卻多以不飽和脂肪酸為主。
對於胎兒來講, 身體發育首先需要的營養成分當然是蛋白質。 但是對於大腦的發育來說, 需要的第一營養成分卻是脂類(不飽和脂肪酸)。
據研究, 腦細胞由60%的不飽和脂肪酸和35%的蛋白質構成。 另外, 堅果類食物中還含有15~20%的優質蛋白質和十幾種重要的氨基酸, 這些氨基酸都是構成腦神經細胞的主要成分, 同時還含有對大腦神經細胞有益的維生素b1、維生素b2、維生素b5、維生素e及鈣、磷、鐵、鋅等。