兩個最新的醫學研究顯示, 吃母乳長大的小孩, 肺功能較強, 患哮喘病的概率也較低。 而且, 即使產婦本身有哮喘病, 以母乳餵養孩子, 對孩子的好處也不會打折扣。
過去一些研究報告認為, 患有哮喘病的產婦若給孩子哺乳, 可能增加孩子患上哮喘的風險。
不過, 瑞士伯恩大學最近在《美國呼吸和重病急救醫學雜誌》上發表的研究報告顯示, 哮喘產婦的哺乳期越久, 孩子的肺功能就越強。
研究小組以90年代中出生的約1500個英國孩童為研究物件, 追蹤他們從嬰兒時期到進入青少年期的健康狀況。 受訪家庭受邀回應有關哺乳、以及二手煙及其他已知哮喘風險的調查。
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結果發現, 哺乳期越長, 孩童吐氣速度的表現就越好。 在評估肺活量的兩項測試中, 則只有哮喘產婦的孩子有顯著效益。 研究也發現, 母乳能減少兒童呼吸道感染的概率。 但研究顯示, 肺功能高低與呼吸道是否容易受感染似乎沒關係, 這點也和過去的研究結論不一樣。
研究小組表示, 哺乳對健康孩童的影響可能不大, 但極可能更有益於患有呼吸疾病的孩童。 不過, 研究人員也指出, 參與研究的孩童超過4000人, 只有三分之一受邀參與實驗室的測試, 因此研究結果或許會有偏差。
紐西蘭奧塔哥大學在《兒科醫學雜誌》刊登的研究也以1000多名孩童為研究物件,
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研究結果顯示, 以純母乳餵養(即不混合任何奶粉配方)多一個月, 孩子患上哮喘的概率就減少9%。
美國南卡羅來納大學哮喘科研究員卡馬斯醫生告訴路透社:“吮吸母乳能增強孩子的肺活量, 這和母親是否有哮喘病無關。 如果肺活量加大, 出現哮喘的可能就減低了。 ”
這名醫生認為, 就這點來看, 更應該鼓勵哮喘母親給孩子哺乳。