蛋黃、動物肝臟及肉類， 由於其膽固醇含量高， 一直是人們所“嫌棄”的食物。 而美國科學家最新研究成果表明， 這些食物中所含的膽鹼可能對胎兒的大腦發育有益。
科學家在大鼠實驗中發現，
雌鼠如果在孕期補充膽鹼，
所產後代記憶力好，
學習事物快，
並且在老年階段，
記憶力衰減程度比較輕微。
據英國《新科學家》網站報導，
北卡羅來納州迪克大學醫學中心的研究人員相信，
他們的這一發現可以適用於人，
而且有望幫助防止與老齡有關的記憶力衰退。
膽鹼是一種維生素Ｂ複合物，
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大鼠妊娠期為２１天， 研究人員讓懷孕雌鼠連續６天增加膽鹼的攝入， 攝入量是正常情況的３至４倍， 攝入時間段大致相當於人類孕期第三個３月期的開始階段。 當這些雌鼠所產的幼鼠長大成年後， 科學家從解剖學和生理學兩方面研究了它們的大腦， 尤其研究了對學習至關重要的大腦海馬區。
科學家發現， 與胎兒期沒有額外攝取膽鹼的大鼠相比， 這些鼠的腦神經細胞明顯大得多， 並且有更多專管接收外來信號的枝杈。 這些鼠的腦神經細胞對外來刺激反應快， 反應的持續時間長。
目前， 科學家還不能確切瞭解膽鹼改善大腦能力的機理。
