與呼吸清潔空氣的兒童相比, 居住在交通繁忙空氣污染嚴重地區的兒童智商更低, 記憶力更差。
哈佛大學公共衛生學院研究調查了波士頓202名8~11歲的兒童, 這些孩子都參加過一項母親吸煙危害研究。 研究人員將認知能力的多個測試資料與兒童暴露于炭黑(汽車尾氣中顆粒污染物的主要成分)的程度進行了對比研究。
結果發現, 兒童遭受的炭黑污染越嚴重, 其幾項智力測試結果就越低。 比如, 這些兒童平均智商下降34;詞彙測試、記憶力測試以及學習能力測試結果也相對更差些。
研究小組認為,
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汽車尾氣可導致成人的許多疾病如癌症、女性的多囊卵巢綜合征等, 也可導致男性生育能力的下降等;對於兒童, 除了影響兒童的智商, 還可以引起代謝和內分泌疾病, 如兒童的早熟等。
為了減少汽車尾氣等有毒物質對兒童的傷害, 家長應儘量少帶兒童到空氣污染的場所, 尤其是汽車車庫、地下超市、化學工廠等高污染區。