以往, 該小組研究男士不育癥時, 只是分析不育男子的精子樣本, 未有同時與正常男士的精子一起分析。
研究人員將二百四十名有正常生殖能力的男子及二百一十八名不育男士的精子樣本比較後, 發覺精子數量低於平均水平的吸煙男子, 較非吸煙男子的不育機會高出六倍。
小組更發覺, 精子數量正常的吸煙男士, 比精子數量相若的非吸煙男士不育的機會高百分之十六。
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研究小組成員諾埃爾說, 五十年前, 男子每毫克精液平均有精子一億三千萬個, 但今天, 每毫克只有六千五百萬個。
專家表示, 精子數量少, 只是男性不育的其中一個重要徵象之一, 其他因素包括精子的活動能力和形狀是否正常。