和小雞相伴的日子

在托斯卡納的鄉間， 經常可以看到在田地旁邊放養雞的農戶。

男主人在田裡幹農活的時候， 小雞們在周圍自由自在地散步， 不時翻翻土找找蚯蚓， 啄幾下看似美味的野草， 看起來還挺忙的樣子。 一到傍晚， 男主人就會把雞送回雞窩， 可是那些雞們已經迫不及待地等在了自己小窩的木門前， 而且還排成了整齊的一列。

看著那樣悠閒逗趣的場景， 我不由得有些羡慕， 於是幾年前起我也開始養雞了。

契機是附近的雜貨店的 “小雞雛節”。

這是由販賣雞飼料的廠家主辦的， 在附近的小村莊的雜貨店舉辦。

活動的主題是“購買10千克玉米飼料， 贈送20只小雞雛”。 我想著10千克也許不夠用的， 所以買了20千克。 誰知道真的贈送了40只小雞雛。

又小又可愛的小雞雛們精力非常充沛。 為了讓它們晚上不冷， 我給40只團在一起的小雞雛們身上蓋了一層布， 我突然有點當母雞的感覺， 真希望它們能夠快快全部長大啊。 幾乎所有的小雞都長成了成年雞。 等它們稍微長大一點之後， 白天我會把雞窩的門打開放它們出去， 小雞們自由地在森林和草叢中間散步， 也許是出於保護自己的本能吧， 它們總是以雄雞為中心， 以群為單位行動。 小雨過後， 它們把被淋濕的翅膀展開， 面朝著太陽公公， 看起來很享受的樣子。 白天如果乾燥的話， 它們就會坐在鬆軟的土裡，

看起來很舒服似的把身體埋進土裡， 翅膀還啪嗒啪嗒地撲扇著， 據說這樣可以清理翅膀上的髒東西。 傍晚我去關雞窩門的時候， 它們咯嗒咯嗒地叫著跟在我後面， 因為它們知道我手裡拿著的橘黃色水桶裡有小麥啊玉米以及碎菜葉之類的食物。

40只雞的話確實有點多， 所以五個月之後開始偶爾吃一兩隻。 安多納羅負責殺雞， 我拔毛。 殺掉之後肉比較硬， 最好先冷凍一下， 或者在冷藏室裡放幾天再吃。 第一次吃到放養雞的時候的感動， 我到現在也忘不了。

為了添加香味， 我在雞肚子裡放了一個檸檬， 在壁爐裡耐心地翻轉， 慢慢地用小火烘烤， 只用鹽來調味。 小雞幾乎沒有皮下脂肪， 所以皮很焦脆。 毫無疑問放養的雞比普通的小型肉用雞的肉硬，

可是我覺得這才是真正的肉的口感， 好吃得令人感動。 我真正體會到了柔軟並不等於好吃這個道理， 嘗到了真正美味的雞肉。

雞除了吃檸檬以及橘子等水果的皮之外， 廚房裡剩下的東西以及碎菜葉它們也幾乎都吃。 所以自從養雞以來， 我們家廚房的垃圾量也大大減少。

雞糞可以作為田裡的肥料充分加以利用。 直接撒在地裡的話太硬了， 可以先集中到一個地方， 然後和枯葉一起發酵後使用。 把雞糞泡在水裡， 把上層的液體撒在蔬菜苗上， 對於蔬菜的生長促進效果顯著。 把雞糞混在枯葉和雜草的堆肥裡， 第二年變成腐葉土之後撒在地裡。

小雞大概出生十個月以後就可以產蛋了。

原來只會咯嗒叫的雄雞的叫聲開始變成“咯嗒咯咯嗒”， 雞冠和尾巴也突然變得鮮亮起來的時候， 雌雞很快就可以產蛋了。

說句閒話， 義大利的雞叫聲是 “Chicchirichi”， 聽起來也有點像“咯嗒咯嗒”， 可是仔細聽的話也許還是能聽出獨特的義大利風味來。

心想差不多到時候了吧， 我特意給它們鋪好了草， 誰知道好幾天了連個雞蛋的影子都沒看到。 有一天， 小雪意外發現大概20枚雞蛋隱藏在森林的草叢裡， 蛋下面還鋪了枯草， 這個窩看起來還挺舒服的。 到底為什麼要去那兒下蛋呢？

我問了一下鄰居戴薩： “小雞們到處下蛋， 到底該怎麼辦呢？”戴薩的建議是“在蛋上畫上一個×號， 然後把它放在你想讓母雞們下蛋的地方試試看。 它們以後肯定都會在那兒下蛋的”。

我立刻把用做樣品的蛋放在雞窩裡， 果然， 從第二天開始它們就在雞窩裡下蛋了。

小雪每天從雞窩裡取出蛋， 然後用鉛筆在上面寫上當天的日期， 這已經成了她的習慣。 春秋天氣好的時候， 下的蛋就特別多， 現在八隻母雞幾乎每天都下蛋， 每天差不多能收六至七枚。 雞蛋多得吃不完的時候， 就把蛋磕開三個， 一起放在碗裡冷凍上。 這是在普利亞的婆婆給我出的主意。 這樣的話， 嚴冬或盛夏雞蛋不夠用的時候， 就可以取出來解凍， 用在菜裡。

用剛下的蛋做的烤麵條加乳酪沙司， 或者加雞蛋的手工pasta， 以及戚風蛋糕， 味道都特別好。 我有一隻雞每天準時12點左右下蛋， 平常如果我在雞窩裡發現還微微溫熱的雞蛋的話， 那天我的午飯就會是熱騰騰的米飯上滴點醬油，然後用新鮮雞蛋拌一下。這款雞蛋拌飯的風味很特別。

那天我的午飯就會是熱騰騰的米飯上滴點醬油，然後用新鮮雞蛋拌一下。這款雞蛋拌飯的風味很特別。