哮喘發作期， 可因支氣管干滑肌痙攣， 氣道粘膜水腫、炎癥細胞浸潤， 和分泌物積聚而使氣道狹窄， 阻力顯著增加， 甚至可比正常增加10—20倍， 從而發生通氣障礙。
這種通氣障礙如果長時間持續， 不能緩解， 可使肺泡通氣不足而致換氣亦發生障礙， 動脈血中氧分壓下降， 出現低氧血癥。 患兒表現為呼吸困難加劇， 煩躁不安， 唇色發紺；嚴重者面頰及指、趾端亦發紫；若進一步發展， 可因腦缺氧而引起腦細胞水腫， 患兒出現神志模糊。 若缺氧嚴重亦可影響循環系統， 引起突然死亡。 因此， 哮喘患兒一旦出現低氧血癥，
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常用的給氧方法及利弊
1.鼻導管法 是一種簡單實用、穩定提高吸入氧濃度的方法。 清潔思兒鼻孔后， 將通暢的導管徐徐插入一例鼻前庭約1厘米， 外端用膠布固定在面頰部。 氧氣流量：嬰兒0.5升/分；學齡前小兒1.0升/分；學齡兒童1.5升/分。 氧流量與吸入氧濃度的關系為：吸氣含氧濃度%＝21+4×氟流量升/分。 例如：氧流量為3升/分， 則吸氣含氧濃度為21+4×3＝33%。
2.面罩法 將面罩緊貼患兒面頰扣住口鼻， 再將系帶扎好， 注意松緊適度。 氧氣流量通常為1—3升/分。
3.頭罩法 將有機玻璃頭罩罩于患兒頭部， 頭部前緣勿觸及患兒下頜及面部， 注意防止擦傷患兒皮膚。 氧流量為4升/分， 氧濃度可維持于45%左右。 此法給氧， 患兒很舒適， 但耗氧量較大。
