正常情況下, 胎兒在子宮內發育的後期, 睾丸即降入陰囊內。 然而大約3%的男嬰和 30%的早產男嬰可發生隱睾, 但在出生後可有降入陰囊者, 一般在出生後數月至一年下降。 如到青春期還未能下降到陰囊內, 那麼以後下降的機會將會很少。 一般認為, 單側隱睾發生的原因可能與精索過程、腹膜後纖維組織和睾丸粘連、腹股管內環或外環過緊及閉鎖,
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談到單側隱睾會不會影響生育, 如果隱睾在青春期以前降下, 或隱睾的位置比較低以及異位睾丸適時的進行了手術, 則大多不影響生育;如果進入青春期後未能手術治療, 可造成曲細精管退變, 上皮細胞萎縮及生精功能障礙等睾丸損害現象, 則十分容易形成不育症。
另外, 如果另一隻睾丸代償性增大, 儘管患側損害嚴重, 其生育能力也是有可能的。 儘管如此, 單側隱睾對生育功能的影響, 雖然不象雙側隱睾那樣絕對, 但造成不育的機會還是相當多的, 所以治療要早、要適時。 本病的治療應在幼兒至小兒時期內進行,