又是一年清明到, 很多孩子已經經驗到親人過世、寵物死亡等生命無法延續的情形, 在這樣的情況下, 他們一定要刨根尋底地搞明白這到底是怎麼一回事兒。 面對這些追問, 家長應該如何向孩子解釋“死亡”, 要不要說明真相, 以及如何說明?
要想做出合理的說明, 首先就必須深入瞭解兒童對待死亡的認知狀況。 在這方面, 匈牙利的心理學家瑪麗亞·耐基的實驗堪稱經典。 1948年, 她調查了不同年齡階段的兒童對死亡的認知狀況, 研究結果表明孩子對“死亡”的認知可以分為三個時期:
第一階段是3~5歲階段,
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第二個階段大約是在5~9歲階段, 這階段的孩子已經知道、瞭解死亡的真正意義, 死亡意味著生命的結束。 但他們可能不知道這是會發生在每一個人身上, 尤其是自己身上的事情。 他們關心的是別人的死亡,
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第三階段是在9~12歲階段, 這時期的孩子已經知道死是人一生都不可避免的, 在每一個人身上都會發生, 其中自然包括自己有一天也會死亡的事實。 他們已經開始不再把死亡看成是一種外在力量, 而看成是一種生命固有的必然現象。 人都會慢慢地變老、生病最後走向死亡。 研究表明, 對於一些孩子而言, 死亡與黑暗聯繫在一起, 從而具有了某種神秘的色彩。 這時的孩子也開始主動地去避免死亡, 例如, 有病時會主動要求吃藥, 甚至能忍痛要求打針, 配合父母主動治療, 也會盡自己所能, 儘量躲避來自生存環境中能意識到的危險。
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基於以上的實驗結果, 真正需要父母對死亡做出解釋的是處於5~12歲階段的孩子。 正因為死亡問題對孩子的心理或性格發展都有非常大的影響力, 父母在處理這種問題時, 必須謹慎小心。 適當的做法是, 生活裡, 不要刻意避免談到死亡的問題, 更不要壓抑孩子哀傷的心理, 讓孩子自然表現出沮喪、氣憤、流淚、內疚、反抗等情緒。 也不要禁止孩子對死亡產生的懷疑、流淚、發問以及孩子對此提出的不同意見和疑問, 父母尊重孩子對死、生意義的不同見解, 不要給予孩子種種對待死亡的錯誤印象, 或用類似童話的那種半真半假的說法去解釋死亡。
面對孩子的發問, 一般的父母常常會用到以下的幾種解釋,
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第一種, 把“死亡”捏造成一個美麗的童話故事。 很多父母喜歡這樣做, 受故事的誘惑, 孩子很容易信以為真地掉進一個幻想的世界裡, 而將“死亡”殘酷的一面忘得乾乾淨淨。 父母以為用這種處理方法可以使得孩子永遠生活在美好的世界裡, 將他們永遠保護在沒有傷痛的世界裡。 但這決不是一種健康的手法, 因為往後他們很可能比較難以去面對人生的真實一面。
第二種, 父母常會用“去很遠很遠的地方旅行了”或“到天堂去了”來替代“死亡”的說法。 這種方法孩子比較能接受, 可以起到安撫孩子的作用, 也因此消除了失去親人或寵物的不安和傷心。 但或許時間一久孩子就會對死者“怎麼去那麼久”產生抱怨,
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第三種, 把死比喻成“睡覺”, 很多大人也會跟孩子說死亡就是“安安靜靜的睡覺, 睡好久好久永遠都不起來”。 在這樣的描述中很容易混淆死亡和睡覺這兩個事件, 關於這一點, 身為父母的應該特別注意, 否則孩子可能會害怕睡眠, 甚至恐懼一睡就會不起, 所以要幫助孩子理清死亡與睡眠的差別。
儘管以上三種例子都是父母較常用的, 但通過分析我們不難發現這些常用的方法都存在著問題。 那麼究竟要用哪種方法才是最好的呢?其實最好的方法就是自然而親切地給孩子講述事實的真相。 在對孩子進行說明時,父母可以用植物來做比喻,花草通常會在春天、夏天生長,到了秋冬時就會凋謝,所有的生命也是一樣,會有生長、茂盛及死亡等時期。同時應儘量避免使用可怕、恐怖的語句和神情,用溫和的語調、簡單的詞語潛移默化地引導孩子形成一種對“死亡”理智且平和的態度。另外要注意的是,談論的重點也應放在生命是充滿美麗的一面,而非在死亡病態上。如此,孩子會慢慢瞭解死亡的意義,並且能夠減少恐懼心理的產生。
總之,解釋死亡的最好原則就是:將事實明白且清楚地告訴孩子。以下提供一個簡單的範例,可供家長參考:
爸爸,媽媽,你們會死嗎?
是的,我們會死的。我們現在身體很好,而且你年紀小,需要我們的説明,所以我們還不想死;當你長大後,你便不需要我們來照顧你了,即使我們上了年紀死了,我們仍會彼此想念的。這當然使人很難過,但也沒什麼,因為那時你能自己照顧自己了。如果我們在你沒有長大的時候死去,我們會讓叔叔、阿姨來照料你;他們無法取代我們,但他們會幫助你的,就像我們做的那樣。如果我們現在死去,我們會感到傷心,因為我們不能幫助你,分享你的快樂。但你永遠擁有我們的愛,這是最重要的事,而且因為我們愛你,叔叔和阿姨也會愛你的。我們無法預見或阻止我們的死亡,但我們現在可以盡情享受我們在一起的美好時光。在我們死了之後,你便擁有了這些美好的記憶,這些記憶將永遠成為你生活的一部分。
“死者與生者之間的橋樑就是愛,這是唯一不變的,也是唯一的意義。”所以父母在回答有關死亡的問題時,最重要的就是不要忘記多給孩子一份愛,用愛彌補他心中所失去的、用愛消除他心中所恐懼的。
在對孩子進行說明時,父母可以用植物來做比喻,花草通常會在春天、夏天生長,到了秋冬時就會凋謝,所有的生命也是一樣,會有生長、茂盛及死亡等時期。同時應儘量避免使用可怕、恐怖的語句和神情,用溫和的語調、簡單的詞語潛移默化地引導孩子形成一種對“死亡”理智且平和的態度。另外要注意的是,談論的重點也應放在生命是充滿美麗的一面,而非在死亡病態上。如此,孩子會慢慢瞭解死亡的意義,並且能夠減少恐懼心理的產生。總之,解釋死亡的最好原則就是:將事實明白且清楚地告訴孩子。以下提供一個簡單的範例,可供家長參考:
爸爸,媽媽,你們會死嗎?
是的,我們會死的。我們現在身體很好,而且你年紀小,需要我們的説明,所以我們還不想死;當你長大後,你便不需要我們來照顧你了,即使我們上了年紀死了,我們仍會彼此想念的。這當然使人很難過,但也沒什麼,因為那時你能自己照顧自己了。如果我們在你沒有長大的時候死去,我們會讓叔叔、阿姨來照料你;他們無法取代我們,但他們會幫助你的,就像我們做的那樣。如果我們現在死去,我們會感到傷心,因為我們不能幫助你,分享你的快樂。但你永遠擁有我們的愛,這是最重要的事,而且因為我們愛你,叔叔和阿姨也會愛你的。我們無法預見或阻止我們的死亡,但我們現在可以盡情享受我們在一起的美好時光。在我們死了之後,你便擁有了這些美好的記憶,這些記憶將永遠成為你生活的一部分。
“死者與生者之間的橋樑就是愛,這是唯一不變的,也是唯一的意義。”所以父母在回答有關死亡的問題時,最重要的就是不要忘記多給孩子一份愛,用愛彌補他心中所失去的、用愛消除他心中所恐懼的。