在外國, 重視胎教并于民間廣為流傳的首推日本。 從江戶時代開始, 胎教學說便和人們的經驗結合在一起.以各種方式傳了下來。 直到西方醫學進入日本之前, 胎教曾一度被誤解成迷信。 但近20年來, 隨著經濟和科技的蓬勃發展, 借助于現代先進的技術與設備, 一些醫學專家及教育學專家, 從胎兒醫學、教育心理學和超前教育學等幾方面, 重新弄清楚胎教的科學根據和施教方法, 因而成為世界上在學術領域中提倡胎教最為普遍的國家。 日本的醫學專家, 以胎心鏡直接觸碰胎兒的手腳等的刺激方法,
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后, 便將子宮內胎兒所聽到的聲音、母親的心音和血液流動聲, 用錄音機錄下來, 播放給剛出生的嬰兒聽, 讓他因感到安心而停止哭泣。 后來, 他又制作了裝有能發出這種聲音裝置的小布羊, 把小布羊放在正哭泣中的嬰兒旁進行實驗, 嬰兒果然立即停止哭泣而安然入睡。 如果是出生一周左右的嬰兒, 則效果更加明顯。
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胎教在英國
據報載, 英國李斯特大學心理學院的音樂研究小組對1 1名孕婦進行研究, 要求她們自選一首音樂, 在臨盆前3個月經常播放, 古典音樂、流行曲或搖滾樂均可。 在嬰兒出生后的一年內, 這些母親不可給嬰兒聽任何音樂, 待1 1名嬰兒滿周歲后進行測試, 重播那首他們曾在母腹內聽過的音樂, 以及另外一些他們從未聽過的同類音樂。 結果顯示, 1 1名嬰兒都被那首他們在母腹內曾聽過的音樂吸引, 望向音樂來源的時間明顯較長。 另一組作為對照的1 1名普通嬰兒則對任何一首音樂均無明顯偏好。 另外, 科學家也發現, 嬰兒易為節奏明快的樂曲所吸引。