社會競爭, 決不僅僅是知識和智慧的較量, 而更多的則是意志和毅力的較量, 沒有吃苦的精神和能力, 是不可能在激烈的競爭中獲勝的。 各國家長普遍重視從小培養孩子的自理能力和吃苦精神。 因為孩子將來面臨的是市場經濟社會, 是一個處處充滿競爭的社會, 競爭要求每一個社會成員必須具備這種能力和精神。
美國
家長從孩子小時候就讓他們認識勞動的價值。 美國南部一些州立學校為培養學生獨立生存的適應社會能力, 特別規定:學生必須不帶分文, 獨立謀生一周方能予以畢業。
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美國的中學生有句口號:“要花錢自己掙”。 美國青少年從小的時候開始, 不管其家裡多富有, 男孩子12歲以後就會給鄰居或自己的父母在家裡剪草、送報賺些零用錢, 女孩子則做小保姆去賺錢。 14歲的詹妮每週禮拜六要去餐館打工, 母親告訴她, 你完全可以在家裡幫媽媽幹活, 照樣可領取工資。 但詹妮覺得在家賺自己母親的錢不是本事, 她一定要去外面賺錢來表示自己有自立的能力。
瑞士
父母為了不讓孩子成為無能之輩, 從小就培養孩子自食其力的精神。 譬如, 對十六、七歲的姑娘, 從初中一畢業就送到一家有教養的人家去當一年女傭人,
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德國
家長從不包代替孩子的事情。 法律還規定, 孩子到14歲就要在家裡承擔一些義務, 比如要替全家人擦皮鞋等。 這樣做, 不僅是為了培養孩子的勞動能力, 也有利於培養孩子的社會義務感。
日本
教育孩子有句名言:除了陽光和空氣是大自然的賜予, 其他一切都要通過勞動獲得。 許分日本學生在課餘時間, 都要去外邊參加勞動掙錢, 大學生中勤工儉學的非常普遍, 就連有錢人家的子弟也不例外。 他們靠在飯店端盤子、洗碗,
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孩子很小的時候, 父母就給他們灌輸一種思想:“不給別人添麻煩”, 全家人外出旅行, 不論多麼小的孩子都要無一例外地背上一個小背包。 別人問為什麼, 父母說:“他們自己的東西, 應該自己來背。 ”
加拿大
為了培養孩子在未來社會中生存的本領, 人們從很早就開始訓練孩子獨立生活的能力。 在加拿大有一個記者家中, 兩個上小學的孩子每天早上要去結各家各戶送報紙。 看著孩子興致勃勃地分發報紙, 那位元當記者的父親感到很自豪:“分這麼多報紙不容易, 很早就起床, 無論颳風下雨都要去送, 可孩子們從來都沒有耽誤過。 ”