在美國人的心目中， 有一位少年楷模， 約翰·湯姆森。 他是一名18歲的高中學生， 住在北達科他州的一個農場。 1992年\'月11日， 他獨自在家時， 到機房去幫父親幹活兒。
當時天寒地凍， 專心地操作著機器的湯姆森在繞著機器移動腳步時， 不慎在光溜溜的冰上滑倒了。 一刹那， 他的衣袖被絞在了機器裡， 他只感到一種巨大的拉力， 一下子把他拽了過去， 他的兩隻手臂被機器無情地切斷了。
怎麼辦？呼救， 沒人能聽見。 湯姆森強忍劇痛， 用斷臂從機器裡夾出血淋淋的雙手， 一口氣跑了400米， 來到一座房門前。 房門關著， 他用牙拼命地咬，
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進到屋裡， 湯姆森把斷下來的手扔到浴盆裡。 這時， 他失血過多， 雙腿軟得再也無力支撐身體站立了。 他爬到電話機旁邊， 用嘴咬住一支筆， 一下一下地撥動。 電話終於打通了， 他的表兄馬上通知了救護部門。 當救護人員迅速趕到時， 湯姆森蒼白的臉上只有額頭滲出的冷汗， 眼角沒有半滴淚痕。 他被抬上擔架， 臨行前， 他冷靜地告訴醫生：“不要忘了， 把我的手帶上， 它放在浴盆裡。 ”
經過醫生精心進行斷肢再植手術， 一個半月後他便回到了家裡c他不想落下更多功課， 提前到校聽課去了。
湯姆森的事例是家長用來教育孩子的一個非常好的範例， 他對孩子們有很積極的教育意義。
