近日科學家報導稱， 美國加州大學伯克利分校的拉爾夫·卡塔拉諾和同事檢查了2006年至2011年底日本的出生率記錄。 發現2011年日本大地震後數月出生的男孩比女孩數量要少得多。
靠近震中的地區出生的嬰兒更可能是女孩， 而較遠省市出生的嬰兒則無性別差別。 最受損地區出生的男孩比預期的少了2.2%。
這並不是第一次記錄嬰兒性別比率偏差：2008年美國股市崩盤後出生的男孩更少。 具體原因可能與進化有關， 卡塔拉諾說道。 男孩可能更早熟並經歷與低出生體重有關的問題。 從壓力角度看， 母親生下女兒可能更有益。
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然而， 壓力是如何導致母親更容易流產男嬰， 或者為什麼懷的男孩更少， 目前仍不清楚。 地震提供了一項自然測試， 卡塔拉諾這樣說道。 如果地震之後出生人數立即表現出性別偏見， 那麼它暗示著壓力引發流產。
研究小組發現了有關證據。 然而好幾項機制可能同時發揮作用， 卡塔拉諾說道。 胎兒會產生一種名為人體絨毛膜促性腺激素的激素， 後者會偽裝逃過母親的免疫系統。 較弱的男性胎兒製造的人體絨毛膜促性腺激素較少， 這意味著他們被攻擊的風險更大。
英國倫敦大學學院的威廉·詹姆斯（William James）認為父親的睾丸素水準也起著一定的作用。 在面臨高壓力期間， 男人會產生較少的睾丸素， 後者會減少“男性”精子，
