一直以來, 人們都認為孩子的健康程度取決於母親在孕期攝入的營養是否足夠以及均衡。 不過, 最新的研究顯示, 這一因果關係可能還要往外婆這一輩追溯。 美國的研究者對超過3000名菲律賓女性進行了時間跨度約30年的追蹤研究, 並將如今已經身為外婆的她們在孕期的飲食, 子女成長期給予的營養狀況以及孫輩的健康情況進行對照。 他們發現, 外婆如果在孕期營養良好, 並在女兒早年給予充足的營養並保持良好體重, 其孫輩出生則會更健康。
此外, 作為子女健康水準的決定因素, 母親在幼兒及成長期獲得的營養比其在孕期獲得的營養更為重要,