加德納教授認為人在實際生活中所表現出來的智慧是多種多樣的, 這些智慧可被區分為七項:語言文字智慧、數學邏輯智慧、視覺空間智慧、身體運動智慧、音樂旋律智慧、人際關係智慧和自我認知智慧。
語言文字智慧( Verbal/Linguistic intelligence )
是指有效的運用口頭語言或書寫文字的能力。 這項智慧包括把文法、音韻學、語義學、語言實用學結合在一起並運用自如的能力。 律師, 演說家, 編輯, 作家, 記者等是幾種特別需要語言智慧的職業。
對語言智慧強的人來說, 他們喜歡玩文字遊戲。 在學校裡, 他們對語文歷史之類的課程比較感到興趣,
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數學邏輯智慧(Logical/Mathematical intelligence )
是指有效的運用數位和推理的能力。 這項智慧包括對邏輯的方式和關係, 陳述和主張, 功能及其他相關的抽象概念的敏感性。 數學家、稅務、會計、統計學家、科學家、電腦軟體研發人員等是特別需要邏輯數學智慧的幾種職業。
對邏輯數學智慧強的人來說, 他們在學校特別喜歡數學或科學類的課程;喜歡提出問題並執行實驗以尋求答案(假如我每天給我的盆景多澆一倍的水會怎樣?);喜歡尋找事物的規律及邏輯順序; 對科學的新發展有興趣,
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這一類的兒童在學習時是靠推理來思考, 對他們而言, 理想的學習環境必須提供下列的教學材料及活動:可探索和思考的事物、科學資料、操作、參觀博物館、天文館、動物園、植物園等科學方面的社教機構。
視覺空間智慧( Visual/Spatial intelligence )
是指準確的感覺視覺空間, 並把所知覺到的表現出來的能力。 這項智慧包括對色彩、線條、形狀、形式、空間及它們之間關係的敏感性, 也包括將視覺和空間的想法具體的在腦中呈現出來, 以及在一個空間的矩陣中很快找出方向的能力。
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嚮導、獵人、室內設計師、建築師、攝影師、畫家等是特別需要空間智慧的幾種職業。 空間智慧強的人對色彩的感覺很敏銳, 喜歡玩拼圖、走迷宮之類的視覺遊戲;喜歡想像、設計及隨手塗鴉, 喜歡看書中的插圖, 學幾何比學代數容易。
這一類的兒童在學習時是用意象及圖像來思考, 對他們而言, 理想的學習環境必須提供下列的教學材料及活動:藝術、積木、錄影帶、幻燈片、想像遊戲、視覺遊戲、圖畫書、參觀美展、畫廊等藝術方面的社教機構。
身體運動智慧( Bodily/Kinesthetic intelligence )
是指善於運用整個身體來表達想法和感覺, 以及運用雙手靈巧的生產或改造事物。 這項智慧包括特殊的身體技巧, 如平衡、協調、敏捷、力量、彈性和速度以及由觸覺所引起的能力。
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這一類的人很難常時間坐著不動;他們喜歡動手建造東西, 如縫紉、編織、雕刻, 或木工或是跑跑跳跳、觸摸環境中的物品。 他們喜歡在戶外活動, 與人談話時, 常用手勢或其他的肢體語言, 喜歡驚險的娛樂活動並且定期從事體育活動。
這一類的兒童在學習時是透過身體感覺來思考, 對他們而言, 理想的學習環境必須提供下列的教學材料及活動:演戲、