生活中, 幾乎每一道美食都要添加味精這種作料, 味精自然成了生活中不可缺少的一部分。 做菜時放入少許味精, 不僅可以提鮮調味, 而且可以增強大腦機能。 這是由於味精所含的谷氨酸鈉, 在消化過程中能分解出谷氨酸。 但是味精吃多了, 對人體同樣是有害的。
谷氨酸鈉經人體分解後對於維持神經系統的功能是有益的。 但過量食用就會容易出現頭暈腦脹, 上肢麻木、心悸氣短等症, 此即所謂的"醉食", 主要原因也是肉類和味精中過多的谷氨酸在作崇。
谷氨酸經胃腸道吸收進入大腦後, 在腦組織的局部產生抑制性神經遞質δ-氨基丁酸,
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美國一個研究小組對小鼠體內注入過量的味精後發現, 被注入味精的小鼠在一段時間後, 視網膜和中樞神經系統各個部位出現受損現象, 性機能降低, 還出現肥胖症。 由於骨骼中的紅細胞和黏性白細胞數量減少, 而且鈣鹽進入細胞質受到破壞, 而影響了細胞的合成, 使骨骼的生長也受阻。
進一步研究表明, 兒童過多食用味精或含谷氨酸鈉的食物, 將會抑制下丘腦分泌的促甲狀腺素釋放激素和促甲狀旁腺激素釋放激素的分泌, 結果使得甲狀腺素和甲狀旁腺激素的分泌減少。
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味精在生活中還是能可以使用的, 只是要慎重, 不能過量。 父母如果不放心, 就儘量不要帶孩子外出進食, 這樣在家裡就能很好的控制味精的量。 因此, 對於正在生長發育的少年兒童, 除了要注意味精用量, 而且家長們要管好他們的嘴, 不要經常讓他們暴飲暴食。