零食是指主食以外的糖果、點心、飲料、水果等。 6個月以內的嬰兒, 是不能吃零食的, 因為他們還不會咀嚼, 吃固體食品容易發生哽噎, 但從第7個月開始寶寶就可以吃點零食了。
零食對嬰兒的成長和學習還起著重要的調節作用。 因為正餐是由大人喂他吃的, 而零食是由孩子自己拿著吃的, 這對嬰兒學習獨立進食是個很好的訓練機會。
零食可以滿足孩子的口欲。 因為這時期的嬰兒基本上處於口欲階段, 喜歡將任何東西都放入口中, 以滿足心理需要。 吃零食則提供了這種機會, 也避免了孩子把不衛生的或危險的東西放入口中。
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嬰兒的胃納很小, 消化能力有限, 吃零食一定要適量。 吃零食的時間最好放在兩次正餐中間。 但不能不停地給嬰兒吃零食, 嬰兒口中老是塞滿食物容易發生齲齒, 尤其是含糖食品, 會影響食欲和營養的吸收。 如果手裡老是拿著零食, 孩子做遊戲的機會就會相應減少, 學講話的機會也會減少, 久而久之會影響他們語言能力及社會交往能力的發展。