自然智慧的定義是“在環境中， 對多種植物和動物的一種認識和分類的能力”。 不像其他的一些智慧， 自然智慧更關注在大自然、戶外這樣特定環境中的各種生命形式。
自然智慧比較發達的人， 在戶外或生活在自然的環境中， 通常會感到很有活力。 但是， 自然智慧並不僅僅指戶外。 自然智慧在任何有植物和動物的環境中都會被用到。 如在動物園、水族館、花園裡對動植物的觀察和推斷。 這種智慧本質上是一種依賴於觀察力和邏輯的分類的智慧。
現在， 在大部分的文明社會中， 自然智慧中的一些技巧幾乎成了一種奢侈，
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但是所有現在已定義的智慧中， 對任何一個人來說， 在一定程度上自然智慧不是無意義的。 加得納說， 作為一種結果， 自然智慧中的天賦有時可以在非自然的條件下展露出來。 一百年前， 兒童把他的自然智慧——種分類的能力——集中於探索昆蟲、魚類、動物、岩石以及樹葉上；現今， 同樣的自然智慧則被孩子用於收集門票， 分辨流行的網球鞋或者是對新的車型的分類。
自然智慧比較強的孩子喜歡：
* 收集大自然中的物品（樹葉、岩石、蛇皮等）；
* 玩土或沙子（而且並不介意把自己的手弄髒）；
* 和家養寵物接觸（狗、貓、鳥、魚等）；
* 去動物園，
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* 在戶外玩， 也不介意天氣情況或溫度；
* 和家裡人一起去野營。
當自然智慧比較強的孩子大一點時喜歡：
* 整理他們收集的東西；
* 照顧家裡的寵物，
並和它們一起玩；
* 在花盆或陽臺上種花或是蔬菜；
* 在花園裡幹活；
* 參加更多的野營旅行；
* 對環境進行挑戰（攀岩、極地生存等）；
* 在動物園、寵物診所、或花園裡做志願者。
怎樣發展幼兒的自然智慧
和其他的智慧一樣， 發展是一種培養的功能；就是說， 給予一定的時間和關注， 就能促使它“成長”。 當然， 這並不是說， 我們可以把一個孩子培養成為各個方面的專家；也不是說， 給予關注之後， 所有的孩子都能提高他們的所有智慧。
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和其他智慧一樣， 培養孩子自然智慧最好的方法就是， 讓孩子知道你也一樣喜歡大自然。 喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的父母， 通常也會有喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的孩子。 給孩子一定的空間， 讓他自己創造和展示他在戶外收集的物品， 也會很有幫助。
接下來的是， 讓父母和孩子一起互動， 發展自然智慧的一些建議。 和其他一些發展智慧的建議一樣， 有些適合於三歲的孩子， 有些適合於五歲的孩子， 還有一些操作中的必要提醒。
和別的智慧相比， 自然智慧可能會涉及到一些不安全的因素， 無論是在戶外、在水邊、或是和爬蟲動物在一起， 父母都需要警惕：孩子是否處於安全的環境中。
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說了以上這些， 還有在許多其他的環境中， 父母則要確定， 對孩子沒有過度的保護。 不要阻止孩子去學習一些新的經驗， 不要讓事情朝孩子不願發生的方向發展。
和孩子一起在戶外， 是一種幫助他們喜愛大自然的好方法。 這適合於每一個孩子， 對那些在充滿瀝青和混凝土的城市中長大
的孩子來說， 尤其重要。
1、觀察季節變化所引起的大自然的變化， 也是發展孩子自然智慧的一個好方案。 例如， 選定一個公園或是一棵樹， 隨季節轉換觀察它的變化。 孩子可以把同一個地方、不同季節裡的情景， 拍成照片放在冰箱的門上或者牆上， 觀察這之間的不同。 大一點的孩子可以間斷性的寫下或畫下一些圖畫， 來獲取季節對樹木影響的知識。
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2、讓孩子接近動物也很重要。 無論是在家裡養小的寵物（一隻鳥或是一隻烏龜）， 還是大寵物（一隻貓或是狗）， 都可以為孩子提供和動物相處的經驗， 甚至孩子和動物足夠熟悉的話， 他們可以從動物的行為來推論出一定的結論。 這也是自然智慧中相當重要的一部分。
3、定期性的去動物園或水族館， 可以給孩子有機會熟悉不同的、甚至奇異的動物和魚類。 如果這種參觀足夠的話， 對於孩子來說， 不僅是觀看到不同生命形式的娛樂；也會促使他們關注大自然的創造， 仔細觀察周圍物理環境， 以及人們行為的變化等。
4、無論是聚會、看書或者思考一個棘手的問題， 父母都可以有意地利用戶外環境， 讓兒童發現大自然能以不同的方式展現。如果你這樣做，重點是要告訴孩子，你需要在一個自然環境中解決問題。
5、在花園裡幹活的時候，給孩子明確一定的照護責任（如澆水）也是十分重要的。如果條件不允許，在家裡種植不同的花卉和植物也是不錯的。
6、在鄉村或者戶外，住在沒有日常便利的情況下，野營可以讓孩子享受戶外的生活。這種環境的好處之一是可以放慢生活節奏，使人們有更多的時間反省和享受周圍的環境。
7、鼓勵和支持孩子收藏——即使不是自然界的一些物品——也會很有幫助。收藏總是很淩亂，也會很占地方（特別是小年齡的孩子）；但是接受它，並為孩子提供展示的空間，表示感興趣是很重要的。“這兩片樹葉相似嗎？”“這塊石頭為什麼放在那塊旁邊？”“如果你把它們按稀有到普通的順序擺放，看起來會怎麼樣？”（我工作的New City School圖書館，常常會有兒童收藏物展覽的專場。收藏物無所謂好壞，有籃球的門票，鑰匙鏈，岩石或樹葉。分類和歸類的技巧，就是在自然智慧的收藏和擺放的過程中發展起來的。）和其他許多兒童活動一樣，父母的模範帶頭作用很重要。
讓兒童發現大自然能以不同的方式展現。如果你這樣做，重點是要告訴孩子，你需要在一個自然環境中解決問題。5、在花園裡幹活的時候，給孩子明確一定的照護責任（如澆水）也是十分重要的。如果條件不允許，在家裡種植不同的花卉和植物也是不錯的。
6、在鄉村或者戶外，住在沒有日常便利的情況下，野營可以讓孩子享受戶外的生活。這種環境的好處之一是可以放慢生活節奏，使人們有更多的時間反省和享受周圍的環境。
7、鼓勵和支持孩子收藏——即使不是自然界的一些物品——也會很有幫助。收藏總是很淩亂，也會很占地方（特別是小年齡的孩子）；但是接受它，並為孩子提供展示的空間，表示感興趣是很重要的。“這兩片樹葉相似嗎？”“這塊石頭為什麼放在那塊旁邊？”“如果你把它們按稀有到普通的順序擺放，看起來會怎麼樣？”（我工作的New City School圖書館，常常會有兒童收藏物展覽的專場。收藏物無所謂好壞，有籃球的門票，鑰匙鏈，岩石或樹葉。分類和歸類的技巧，就是在自然智慧的收藏和擺放的過程中發展起來的。）和其他許多兒童活動一樣，父母的模範帶頭作用很重要。
