英國牛津大學天才兒童研究中心前講師貝納德特·泰南認為， 許多天才兒童可能在學校或者考試中表現並不優異， 但他們在其他方面的表現能夠說明他們擁有高於同領兒童的才能。
家長總把考試成績作為衡量聰明孩子和好孩子的首要標準。 英國學者發現， 家長們的這種想法可能會扼殺孩子潛在的才能。 他們建議， 家長們應細心觀察孩子們除學習成績外的表現， 因為那可能預示這孩子在某一方面是個“天才”。
泰南為望子成龍的家長們列出了一份天才兒童特徵清單， 以發現孩子的潛能。
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特徵一：喜歡發號施令的領袖。 善於重新排列物品或有條不紊地在學校裡負責給全班同學排座位的孩子， 他們可能具備強有力的領導和組織才能。
特徵二：年輕的大亨。 在小學裡， 一些孩子很快發現， 如果他們將平時的零用錢積攢起來， 他們假期中就將擁有一大筆錢來支配。 這些孩子長大後很可能成為像英國維京大西洋航空公司總裁理查·布蘭森那樣的人。
特徵三：刨根問底者。 一些孩子總是充滿好奇， 有時甚至不厭其煩地問問題。 但是如果他們這種特性得到家長的培養和重視， 他們極有可能成為記者或宇航員。
特徵四：設計師。 這種類型的孩子， 如果讓他獨自待一會兒，
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特徵五：故事講述者。 有的孩子喜歡講故事和寫故事。 他們的想像力豐富。 發現孩子有此種個性的家長要好好培養孩子， 因為他們很可能是下一個J·K·羅琳。 羅琳是《哈利·波特》系列魔幻小說作者。
特徵六：演講者。 這種孩子喜歡同人講話。 他們甚至在上課時也和同學在下面竊竊私語。 作為家長， 請不要制止他們的行為。 他們的行為說明， 他們有著特殊的演講才能， 若加以正確培養， 他可能成為律師或電視主播。
泰南認為， “考試定輸贏”正在摧毀孩子們的創造力和革新能力。 “並不是孩子的所有才能都能通過一支筆和一張紙的考試來發現。
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此外， 泰南說， 考試不僅不能發掘一些孩子除學業以外的才能， 還可能埋沒一些好學生， 因為他們有時在考試中將答案考慮得過於複雜， 希望找出題目所蘊含的更深層含義， 但通常題目只要求直接的答案。
泰南建議家長們注重培養孩子解決問題和推理的能力， 提升他們成功的機會。 她說：“每個孩子都有特殊才能。 給他們一個機會， 他們真的能夠超越他人。 ”
