天才老爹

在陪伴四個孩子成長的過程中， 我們經常全家一起看當年最流行的《天才老爹》影集。 太太告訴我說， 孩子們總是會一邊看一邊指著電視機笑說：“這個天才老爹跟爸爸好像！好像！”我覺得這是我一生收到最好的讚美。 這代表我在小孩心目中的樣子跟寇斯比(Cosby)一樣， 是可以跟他們一起耍寶， 一起平起平坐、起哄、開玩笑的朋友， 而不是一個教官、一個主管或導師。

有一次天才老爹的二女兒丹尼絲高中畢業要申請大學。 黑人爸爸寇斯比是賓州大學畢業的， 他很希望女兒念他的母校， 但在丹妮絲選校過程中，

他又得充分尊重女兒的意見， 複雜交錯的情緒產生很多趣味點；丹尼絲寄了十多封申請信出去給各個學校， 在等待回復的過程中， 天才老爹會拐彎抹角暗示女兒， 但女兒也存心逗他， 只要一談到選校的話題， 女兒就假裝聽不懂。 有一天吃早餐的時候丹妮絲宣佈她選的十多所學校， 故意把賓州大學放在最後一個， 讓老爸緊張了一下又松了口氣；又隔了幾天， 也是早餐時間， 丹妮絲決定要公佈自己的決定， 只見天才老爹魂不守舍， 非常緊張， 一直把奶油往麵包上頭抹， 令人啼笑皆非， 最後丹妮絲說：“我最後選擇的學校是：賓州大學！”只見本來還故做鎮定的天才老爹瞬間把手上的東西全都扔了， 沖過去抱著女兒， 又親又吻的開心得不得了。

我那時就在想， 在這樣家庭長大的孩子， 一定從父親的表現中學到， 縱使每個人都有自己的喜好， 但也絕不會強加在別人身上， 而是充分尊重別人的想法。 但在臺灣很多父母就會一昧要求子女：“你一定要考上台大！”不明就裡的下命令， 也不告訴孩子為什麼。

我還記得有一集是在談父母和孩子的互動， 天才老爹有一天坐在沙發上， 念中學的兒子回來了。 兒子那時正是反叛期， 天才老爹跟兒子說：“這個週六我邀請你的數學老師到家裡來吃飯。 ”沒想到兒子一聽生氣了， 跟爸爸說：“你怎麼可以沒有經過我的同意， 就隨便請我的老師吃飯！”換成是臺灣傳統的父親可能已經生氣了， 只見天才老爹笑笑的拿起茶几上厚厚的一迭信件說：“這是水電費，

這是電話費、這是房貸……上面寫的全都是我的名字， 所以我要請誰到家裡來吃飯， 應該不用得到你同意吧！”這麼一說， 爸爸也笑了、兒子也笑了， 天才老爹用這種方式來取代一般父母可能會有的反應， 例如“你有沒有搞錯， 這個家誰做主啊！”或是“你這個大逆不道的不孝子！”

天才老爹用幽默的方式， 不但獲得孩子的認同， 也解決父子間可能發生的衝突。 在卡內基的訓練中同樣也提到， 如果要獲得別人的認同， 戲劇化的說明是一個很好的方式， 這也和天才老爹處理衝突的方式相當雷同。