據學者們分析, 當今家庭子女數的減少和獨生子女所占比重的急劇增加, 主要是由於當代人特別是年輕人對家庭幸福的看法發生了變化。 從調查中發現, 男人重視單獨的住所和物質生活的富裕, 而女人則重視夫婦之間相互理解和有子女, 並且最好是有一個孩子。 在傳統家庭中, 子女對於家庭幸福的重要性占第一位, 而現在卻大大減弱了。
發達國家出生率低的共同原因是養育子女在經濟上、精神上花費的代價太大, 而孩子能夠帶來的利益很少。 今天, 人們物質生活水準極大提高, 不受失業威脅,
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人們價值觀的改變, 少子女的家庭可以把更多時間、精力、金錢用來培養孩子。 這也是生育子女數減少的重要因素。 今天, 要培養好一個孩子, 滿足其全面發展的需要, 則事事要得到父母的照顧, 而現在的家庭, 絕大多數只有兩代人, 父母都有職業, 哪有那麼多閒暇時間照料子女並培養他們成長呢!願意並且能夠照料第三代的祖父、祖母在今天日漸減少。 現代的祖父、祖母難以照顧孫子、孫女。
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青年男女對婚姻家庭的穩固缺乏信心, 也是許多人少要甚至不要子女的一個原因。 許多年輕夫婦不相信他們的婚姻是一生中最後的和唯一的婚姻, 因而不敢冒險生育子女。
生育率逐年下降與婦女就業率提高有關。 學者們指出, 婦女就業率和生育率有密切關係。
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出生率還與醫學技術有關。 在法國醫學水準的提高使避孕知識在城市和農村以及各個階層的人中日益普及, 這樣就為人為地控制出生率的增長提供了手段。 由於醫學和保健事業的發展, 兒童死亡率下降了。 現在, 有一個孩子的父母不再擔心孩子會夭折。