長久以來， 在我們的文化中， 讀書都被視為一件“有用”的事情。 在給孩子挑選圖書時， 很多爸爸媽媽也比較偏好知識性的書， 希望孩子在看過一本書之後， 能夠學到一些新的東西。 知識性強的書， 孩子當然是需要的， 不過就像吃飯不可偏食一樣， 讀書也宜“雜食”。 有一些書看上去比較“無聊”， 似乎也沒什麼用處， 但它們卻是孩子不可缺少的養料， 因為在那些書裡， 蘊藏著想像力的種子。
想像力是什麼？詞典上的解釋是：想像力是人在已有形象的基礎上， 在頭腦中創造出新形象的能力。 所以， 關於想像力的培養，
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幾年前， 我曾經送給親戚家6歲女孩一本書——約翰·柏林罕的《你喜歡……》。 那個孩子已經認得不少字， 可以自主閱讀了。 打開書， 翻了幾頁， 她的臉上露出了困惑的神情；再後來， 她把書反反復複地讀了好幾遍， 臉上的表情還是又困惑又興奮。 她告訴我：“我從來沒有讀過這樣的書！”
那本書講的是什麼呢？翻開正文， 可以看到一個金髮的男孩牽著一條狗，
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“你喜歡你住的地方——淹水、下雪， 還是在叢林裡？”
“你喜歡大象喝光你的洗澡水， 老鷹搶走你的晚餐， 小豬穿上你的衣服， 還是河馬睡在你的床上？”
“你喜歡沾滿果醬， 淋得透濕， 還是被一隻狗拖著在泥地上跑？”
……
整本書都是這樣的問題， 天馬行空、莫名其妙， 而且有一種小孩子闖禍之後幸災樂禍的感覺， 難怪小孩子看了都會哈哈大笑、興奮不已。 為了使現實中的事情變得有趣、好玩， 故事中的小孩， 帶著率真、童稚的表情， 在一句句“你喜歡……”的問話中， 開啟了想像之門。 誰不希望隨心所欲地走進幻想空間裡， 自由遨翔在自己的心靈時空之中呢？這本有點“惡作劇”的書，
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不過在一番惡作劇和大吵大鬧之後， 作者還是讓故事回到了溫情的軌道：“你喜歡和老鼠住在籠子裡， 和魚住在魚缸裡， 和鸚鵡住在鳥籠裡， 和兔子住在兔子籠裡， 和雞住在雞舍裡， 和狗住在狗窩裡， 還是你喜歡就躺在自己的床上睡覺？”一張小男孩躺在自己的床上甜甜地入睡的圖片， 讓故事就回到了溫暖、富於安全感的節奏。 在幻想時空中折騰累了， 孩子會覺得睡覺是一種格外甜蜜的享受。
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這樣的書對於孩子有什麼樣的作用呢？兒童文學理論家劉緒源曾經評論道， 這本書“既有想像的狂野生活， 又有安全溫暖的生活。 而這兩方面都是2歲至7歲的孩子需要的。 ”“孩子會在想像的遊戲中獲得滿足， 這一切， 也屬於他們培養和發展自己想像力的過程。 ”那些看似“無聊”的東西， 其實對於孩子來說， 是非常重要的養料， 因為這讓他們發現了一個與現實世界不同的時空， 那種不一樣的精彩， 給予他們充足的動力， 去發現、去探索新的可能。
關鍵字二：“無用”的大用莊子有一句富含哲理的名言：“無用之用， 是為大用”。 圖畫書的世界裡， 亦是如此。 在給孩子挑書的時候， 我們不需要時時問自己“這個故事講了什麼道理”“孩子看到它能學到些什麼”。
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曾獲得凱迪克金獎的作品《下雪天》， 就是這樣一本“無用”“無意義”卻極美的書。 全書沒有什麼跌宕起伏的故事， 只是生活的白描：小男孩彼得， 一早醒來發現昨夜下了雪， 興奮地跑到雪地裡玩各種遊戲， 他堆了一個雪人和一個天使。 回家前， 還把在院子裡捏的雪球放進口袋裡， 想留到明天再玩， 可是洗完澡後卻發現口袋是空的。 上床後他又夢到太陽融化了所有的雪。但他一覺醒來，窗外卻正在下著雪……
這本書神奇的地方，就在於它雖然是一本幾乎沒有情節的書，卻讓我們感到內心的喜悅和起伏。孩子對於世界的純真的好奇心，以及他們運用遊戲和想像力讓生活變得無比豐富的能力，都讓我們感動。在兒童文學教授梅子涵看來，彼得在下雪天的玩耍，即是一首詩：“這樣的沒有‘意義’的小孩兒的熱情和心滿意足，是最明明白白的不用去猜想比喻和象徵的詩。如果非要說象徵，那就是孩子的明明白白、乾乾淨淨、簡簡單單、充滿好奇、易於如願。”
讀著這樣的書，孩子感受到的是和彼得一樣的好奇心、探索欲，以及遊戲和幻想的快樂，而大人呢，則如梅子涵所說，在這樣的過程中，想念著自己的童年。“想念是生命為自己安排的一種生活。想念了，也就對正是童年的孩子會有欣賞的眼睛，會有放心，會有智慧的姑息，會有合乎天性的縱容，會有很多對得起自己的後來的回首。”
的確，從某種意義上說，我們陪孩子一起讀書，也是在重溫自己的童年。因為重溫了自己的童年，所以更會對眼前的孩子多一份理解和包容，會更多地允許他們自由自在地生長。更何況，兒童心理學家的研究一再告訴我們，童年是人類想像力最為旺盛的階段，隨著年齡增長，理性逐漸牢固，想像力便會逐漸褪去。如此美好的時期，讓我們捧起那些美好的“無用”的書，和孩子一起享受童年吧。
上床後他又夢到太陽融化了所有的雪。但他一覺醒來，窗外卻正在下著雪……這本書神奇的地方，就在於它雖然是一本幾乎沒有情節的書，卻讓我們感到內心的喜悅和起伏。孩子對於世界的純真的好奇心，以及他們運用遊戲和想像力讓生活變得無比豐富的能力，都讓我們感動。在兒童文學教授梅子涵看來，彼得在下雪天的玩耍，即是一首詩：“這樣的沒有‘意義’的小孩兒的熱情和心滿意足，是最明明白白的不用去猜想比喻和象徵的詩。如果非要說象徵，那就是孩子的明明白白、乾乾淨淨、簡簡單單、充滿好奇、易於如願。”
讀著這樣的書，孩子感受到的是和彼得一樣的好奇心、探索欲，以及遊戲和幻想的快樂，而大人呢，則如梅子涵所說，在這樣的過程中，想念著自己的童年。“想念是生命為自己安排的一種生活。想念了，也就對正是童年的孩子會有欣賞的眼睛，會有放心，會有智慧的姑息，會有合乎天性的縱容，會有很多對得起自己的後來的回首。”
的確，從某種意義上說，我們陪孩子一起讀書，也是在重溫自己的童年。因為重溫了自己的童年，所以更會對眼前的孩子多一份理解和包容，會更多地允許他們自由自在地生長。更何況，兒童心理學家的研究一再告訴我們，童年是人類想像力最為旺盛的階段，隨著年齡增長，理性逐漸牢固，想像力便會逐漸褪去。如此美好的時期，讓我們捧起那些美好的“無用”的書，和孩子一起享受童年吧。
