嬰兒愈小， 大腦發育愈快， 需要睡眠的時間愈多。 睡眠有淺睡(活動睡眠)和深睡(安靜睡眠)之分。 嬰兒睡眠發展的變化和大腦發育有密切關係。 1歲以內的寶寶大腦發育最快， 睡眠發展的變化也最明顯。 睡眠變化表現為每天總的睡眠時間縮短， 睡眠週期逐漸延長， 淺睡時間相對減少， 夜間睡眠時間延長和晝夜節律形成等。
新生兒期每天睡眠時間平均需要16小時(14～20小時)。 每個睡眠週期約45分鐘， 在一個睡眠週期中淺睡和深睡時間約占一半。 新生兒大多數時間是在睡覺， 由一個睡眠週期進入另一個週期。
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1～3個月的嬰兒每天平均睡眠時間為平均15小時。 2個月時有44%的嬰兒夜間能持續睡5～6個小時， 白天覺醒時間延長。
6個月嬰兒每天平均睡眠時間為平均14小時， 這時期大多數嬰兒夜間能睡長覺， 持續睡6小時。
1歲時每天平均睡13～15小時， 夜間能一夜睡到天明， 白天覺醒時間長， 有固定的2～3次小睡。
不同的嬰兒睡眠時間有很大的個體差異。 如果您的寶寶不能睡這麼多時間， 但在醒時精神很好， 不用擔心他睡眠不足， 因為嬰兒沒有“學習或工作任務”， 他困了自然會睡。 有的父母怕孩子睡眠過多， 只要寶寶覺醒時反應靈敏， 智力發育和同齡兒相近， 沒有異常行為表現， 就不用過慮。
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以下睡眠衛生原則將幫助您培養小兒的良好的睡眠習慣：
1. 睡眠環境必需安靜和較暗， 室溫舒適， 不過熱;
2. 嚴格實行入睡、起床的時間， 加強生理節奏週期的培養;
3. 臥床時要吃飽， 避免饑餓， 上床時或夜間不宜飲水過多， 以免因要小便而擾亂睡眠;
4. 小兒最好單獨睡小床。 研究證明小兒單獨睡比和母親同床睡能睡得更好。 小床可放在大床旁邊， 便於照料;
5. 使小兒學會自己入睡， 不要抱、拍搖著或含著乳☆禁☆頭入睡;
6. 睡眠前1～2小時避免劇烈活動或玩得太興奮;
7. 白天睡眠時間不宜過多。
8.如果入睡有困難， 可在睡前洗溫水澡， 做嬰兒按摩幫助入睡。
9、時間相對減少， 夜間睡眠時間延長和晝夜節律形成等。
