維生素E是生育酚和生育三烯醇的總稱。 維生素E是一種脂溶性維生素, 也就是意味著維生素E的消化吸收將依賴於脂肪的吸收情況, 故脂肪攝入量的多少以及影響脂肪吸收的因素亦必影響維生素E的吸收, 例如肝炎、膽囊炎、膽結石等疾病, 消化脂肪的膽汁分泌受到影響, 維生素E吸收率下降。 胰腺炎患者限制高脂肪食物的攝入, 維生素E的供給量也會大大減少。
維生素E有天然和合成之分, 在生物活性上有一定的區別。 維生素E廣泛分佈於動植物食品中, 良好的食物來源有麥胚油、棉籽油、大豆油、花生油及芝麻油,
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人體中除正常消耗的維生素E外, 還有其他因素增加維生素E的損耗, 需要注意。 膳食中含有大量的不飽和脂肪酸時, 維生素E的需要量增加, 女性避孕藥及阿司匹林都增加維生素E的需要量, 早產兒的貧血要注意維生素E的補充, 適量的維生素C可以保護維生素E, 但大量使用維生素C時, 維生素E的消耗量會增大。