菜花營養豐富, 含有蛋白質、脂肪、糖及較多的維生素A、維生素c、B族維生素和較豐富的鈣、磷、鐵等礦物質。 尤以維生素c含量最多, 是同量大白菜含量的4倍, 番茄含量的8倍, 芹菜含量的15倍, 蘋果含量的20倍以上。
菜花以開水氽燙, 水中可先加鹽, 可以增加鮮度及美昧。 菜花是含有類黃酮最多的食物之一。 類黃酮除了可以防止感染, 還是最好的血管清理劑, 能夠阻止膽固醇氧化, 防止血小板凝結成塊, 因而減少心臟病與中風的危險。
菜花易生害蟲, 有些昆蟲會把卵產在菜花厚實的可食部分, 因此食用前最好先在淡鹽水中浸泡15分鐘,
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選購菜花時, 應挑選花球雪白、堅實、花柱細、肉厚而脆嫩、元蟲傷、無機械傷、不腐爛的為好。 此外, 可挑選花球附有兩層不黃不爛青葉的。
花球鬆散、顏色變黃, 有其他奇怪的氣味、甚至發黑或枯萎的品質較差, 食用時營養價值下降。