小兒出生後必須靠自身的體溫調節來適應外界環境溫度的變化。 但是， 這段時期新生兒的體溫調節中樞的功能還不完善， 通過中樞調節體溫的功能較差而使體溫不易穩定。
此外， 新生兒的皮下脂肪也較薄， 體表面積按體重計算相對也較大(約為成人的3倍)， 容易導致散熱過多而發生體溫過低。 在寒冷的季節裡， 如不注意保暖， 體溫可不升， 全身冰冷， 可引起皮膚凍傷， 甚至可出現皮下脂肪變硬而發生硬腫症。
但另一方面， 由於新生兒的汗腺發育不全， 其排汗、散熱的功能較差， 腎臟對水和鹽的調節功能也較差，
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因此， 新生兒出生後， 應注意保持周圍環境空氣溫度的基本穩定， 室溫最好控制在攝氏16～22度， 衣、被要適當， 高溫季節要注意水分的攝入(母乳餵養兒可多吃母乳、人工餵養兒則應適當多喝一些水)， 以維持新生兒體溫的穩定。
需要提醒的是， 一定不要給小兒打“蠟燭包”。 因為打“蠟燭包”束縛了小兒的身體尤其是手和腳， 使小兒在寒冷季節可因活動減少、產熱減少而很容易導致硬腫症等寒冷損傷;另一方面， 又可因“蠟燭包”過緊過厚， 在環境溫度偏高時， 又可因散熱不良而致體溫過高， 甚至導致小兒突然死亡。
