嬰兒的情緒最初有兩種反應：一種是愉快， 反映生理需要的滿足；另一種就是不愉快， 是生理需要未獲得滿足或其他不適。 哭叫正是情緒的反應之一。 隨著年齡的增加， 兒童的情緒會逐漸複雜起來。 心理學家曾對500名嬰兒進行觀察， 發現嬰兒從滿月到3個月末， 即有欲求、喜悅、厭惡、憤怒、驚駭和煩悶六種情緒反應。
喜悅
剛出生幾天的寶寶就會笑了， 爸爸媽媽好開心呀!但其實， 新生兒的笑容是生理性的反應， 這種微笑是腦幹部位元的腦電波活動的信號， 而並不是爸爸媽媽們所認為的那樣是孩子高興的反應。
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從2～7個月開始， 寶寶的喜悅情緒出現了分化， 開始對不同的人有了不同的反應。 4個月時， 寶寶對熟悉的人臉比不熟悉的人臉笑得更多， 甚至只對親近的人微笑。 這時媽媽會發現， 媽媽笑， 寶寶也會有意識地笑， 這是寶寶應答， 性的微笑。 慢慢地， 生活環境中的事件開始能引起寶寶的微笑和大笑， 媽媽用玩具來逗弄寶寶， 或是爸爸輕輕地給寶寶呵癢， 他會因為覺得好玩又有人陪伴而高興地咯咯笑起來。
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憤怒
憤怒， 也是寶寶常見的情緒。 寶寶憤怒的反應， 往往是由劇烈到緩和， 由直接到間接， 隨著年齡增長而變化。 嬰兒時期的憤怒不發則已， 一發總是來勢洶洶， 不能抑制：兩手搖動， 兩腳亂踢， 滿面漲紅， 大聲哭叫。 尤其是一些“聰明”的寶寶們， 他們會因需要（饑餓、口渴、倦等）沒有得到滿足而將憤怒情緒轉變為哭聲， 在他們不會說話的這段時間內， 寶寶基本上就是靠哭聲來向爸爸媽媽傾訴自己的煩惱和不滿。
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