孩子出生時雖然一隻乳牙也沒有長出， 但是牙胚已見於上下頜骨的齒槽內。 所以在胎兒時期已經為乳牙的長出準備了條件。 同樣， 乳牙出齊時， 齒槽內已見有恆齒的牙胚槽， 乳牙脫落後， 恒牙長出。
牙齒的發育需要蛋白質、維生素(如維生素A、D、C)及礦物質(如鈣、磷、鎂、氟)等營養素。 鈣、磷的沉積需要維生素D;缺乏維生素C可以造成牙齒發育不全、牙槽骨萎縮、牙齦容易出血、水腫等情況;缺乏維生素A時全身上皮細胞出現角化變性， 牙齒生長延遲、牙齒發育不良， 尤其對牙釉質的發育影響更大， 使牙齒的顏色變成白堊色。
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為了孩子長好一口乳齒， 並且為恒齒的正常生長打下良好的基礎， 孕婦在懷孕期間要注意營養。 尤其在妊娠最後3個月， 應增加含鈣食品的攝入量和增加蛋白質的攝入量。 孩子出生以後以及整個兒童時期也應重視營養。
含鈣、磷和維生素A、D、C豐富的食品， 有乳類及乳製品、豆製品、肝、魚、蝦皮、蛋類、新鮮蔬菜、水果等。 平時應讓孩子經常參加戶外活動， 必要時每日補充一定量的維生素A、D(如口服魚肝油滴劑)， 以保證讓孩子長一口好牙齒。
