妊娠紋， 是指婦女懷孕後， 特別是妊娠6個月以上者， 由於胎兒不斷長大， 腹壁逐漸變薄， 皮膚彈性纖維不斷地因腹部增大而伸長， 當超過一定限度時， 皮膚彈性纖維就發生斷裂， 腹直肌腱也產生不同程度的分離， 表現在腹部表面的便是紫紅色的不規則裂紋。 產後腹壁鬆弛， 斷裂了的彈性纖維層逐漸修復， 但難以修復到以前的狀況。 通過機體一段時間的修復、吸收， 最後變成銀白的條狀花紋即妊娠紋。 這銀白色的條紋， 雖然稱妊娠紋， 但並不是所有分娩的婦女都可以出現。 有的婦女皮膚彈性纖維伸縮度較大或胎兒偏小等，
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另一方面， 妊娠紋也不是妊娠女人的專利， 有的少女在生長發育期(甚至男性)也是可以出現的。 這是因為引起皮膚彈性纖維斷裂的原因很多， 如腎上腺皮質分泌皮質激素較多或患上某些疾病應用皮質激素類藥物如糖尿病等。 較多的皮質激素， 不但將皮膚中的彈性纖維蛋白分解成糖類， 使彈性纖維發生變性， 而且還同時抑制纖維母細胞增生， 導致彈性纖維發生斷裂出現類似妊娠紋。 另外， 有時人體的生長發育快於彈性纖維生長也可以引起同樣的纖維斷裂， 如青春期生長太快的青年人。
