眾所周知, 男性酗酒可使精子發生形態和活力的改變, 甚至會殺死精子, 從而影響受孕和胚胎發育。 同樣, 酒精對卵細胞也會產生侵害。
酗酒後的婦女要20天后再孕。 有人認為酒精在體內代謝很快, 2~3天后就可出, 不會發生胎兒畸形。 其實酒精對生殖細胞的毒害作用, 不會隨酒精代謝物的排出而消失, 只有當受損的生殖細胞被吸收或排出後, 才可避免胎兒畸形的形成。 而卵子的初級卵母細胞到成熟卵子約需11天, 因此最好是20天后受孕。
酒對胎兒來說是一種危險的致畸因數, 飲酒量越大, 次數越多, 對胎兒的影響也就越大。