嬰兒出生後幾天內, 母親和嬰兒一起相處時間的長短影響著對嬰和的母愛。 我們做過這方面的研究, 要求一組產後婦女只與嬰兒在病房裡有一般的接觸;允許另一組產生婦女在孩子出生後的3天內多呆上15個小時。 然後在產後一月、一年後分別做產婦調查, 出現了明顯不同的結果。 與孩子接觸較多一組的母親, 更不願意離開孩子, 在孩子啼哭時表現出更大的責任感, 在喂孩子時, 與孩子的眼睛接觸更多, 一般對孩子關心比較多。 這一切差別的主要原因就是孩子出生後的3天內, 母親與孩子有比正常多15小時的接觸。
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與孩子有身體上的接觸無疑有助於建立心理依附關係, 但是, 仍然有許多其他的因素有助於母子感情的發展。 在早產兒的研究中, 由於嬰兒必須長期呆在保育箱中, 造成了母子的長期分離。 我們將母親分成兩組, 第一組採取正常的醫院規定辦法, 即孩子呆在保育箱的幾周內, 母親只能看自己的孩子;第二組的母親可以從第二天起觸摸著箱裡的孩子。 產婦出院後, 分別在一周和一個月進行兩次產婦調查, 兩組之間幾乎沒有差別。 這一研究表明, 母親與孩子間的紐帶關係沒有受到暫時分離的影響。 這一點是正常的, 否則孩子的領養就會有問題了。
當一個母親很不容易, 母愛遠遠比分娩時激素的變化複雜得多。