有些寶寶喝水時特別容易嗆， 但喝奶或麥片粥時卻不會， 這是什麼原因造成的呢?
每個人的吞咽動作看似簡單其實非常複雜， 它需要口腔、舌頭、咽喉的肌肉及呼吸彼此協調配合才能達成， 就像多齒輪的機器在運轉一樣， 缺一不可， 稍有混亂就會使吞咽受影響。
嬰幼兒時期的吞咽功能尚未完全發展成熟， 所以吞咽動作不如成人那麼靈活快速， 較容易出差錯。
奶水的濃稠度一定是較清水為高， 在口咽部的流動較為緩慢。 使嬰幼兒口咽的肌肉比較能控制奶水由口腔前部向後部的移動。 但清水入口後就自動且快速地流向後咽部，
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這種情形就好比大人在喝低密度(或揮發性高)的飲料如：汽水、烈酒或不小心誤飲了汽油時， 很容易有吸嗆及咳嗽一般。
此外， 當寶寶口咽部有病變時， 最常見者為感冒發炎、粘膜腫脹、長瘤或麻痹， 因為此時會有肌肉不協調的異常活動， 會影響到正常的吞咽動作， 也容易導致吸嗆。 同樣的， 大腦及神經功能不佳音， 如腦炎、腦瘤、昏迷者及老年人的神經及肌肉功能退化等， 其吞咽動作都會受影響。
