長期以來，
不少父母認為，
為防止細菌感染，
嬰兒最好對貓狗等寵物“敬而遠之”。
不過，
美國《兒科》雜誌一項研究給出了相反答案。
研究顯示，
嬰兒在有狗的家庭中生活更健康。
醫生發現，
比起生活在沒有養狗的家庭中，
這些有寵物相伴的嬰兒更不易患上耳部感染。
這項研究對387個生活在芬蘭城市和郊區的嬰兒進行調查。
該報告作者、芬蘭庫奧皮奧大學附屬醫院兒科醫師貝格羅斯博士解釋說，
寵物狗每天在室外度過18個或更多的小時，
可能帶來更多的污垢和細菌，
而嬰兒暴露在污垢和細菌中可能會提高自身免疫力。
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貝格羅斯博士的研究物件主要是2002年9月至2005年5月在芬蘭庫奧皮奧大學附屬醫院出生的嬰兒。 在嬰兒第九周到他們1歲的時段裡， 孩子父母每週都會收到調查問卷。 如果孩子患病， 父母需要記錄下病症， 如發燒、咳嗽、耳部感染、腹瀉等。 當然， 每個家庭也會被問及是否在家飼養貓狗等寵物， 以及它們分別在室內外待的時間。
