嬰兒奶瓶製造是否要禁BPA

最近， 法國正式批准對含雙酚A(BPA)嬰兒奶瓶的禁令。 事實上， 關於此類產品的安全性爭議一直讓年輕的父母憂心忡忡。 那麼， BPA究竟意味著什麼呢？

BPA是一種化工原料， 在工業上用來合成聚碳酸酯和環氧樹脂等材料。 聚碳酸酯(PC)， 是一種透明的硬塑膠， 常用于製造嬰兒奶瓶的瓶體。 而環氧樹脂則常被用作金屬容器———比如嬰兒奶粉罐的襯裡。 這些塑膠與食品直接接觸， 其安全性自然會引起關注。 在美國， BPA就是被當做一種食品添加劑來管理的———不是說它會被加到食品中， 而是考慮到它在容器中的存在可能擴散。

傳統上， 一種食品添加劑的安全性檢驗即用大劑量的該種物質餵養實驗動物， 找出動物沒有不良反應的最大劑量， 然後除以一個安全係數(通常是100)作為對人的“安全劑量”。 另外， 還要評估這種物質在正常使用情況下人體可能的攝入量。 如果人類在通常情況下的最大攝入量遠低於“安全劑量”， 就認為這種物質的使用是安全的。

按照這種檢驗方式， BPA在奶瓶、奶粉罐中的使用得到了通行證。 從上世紀60年代開始， 它一直被廣泛使用。 直到2008年， 各個國家和國際組織———包括對食品安全非常保守的歐盟， 都採用這一結論。

一般來說， 這種安全驗證方式相當可靠。 但學術界一直在尋找更加精細的方法， 評估那些傳統方式不能發現的慢性的、細微的毒性。

其做法主要是讓動物長期攝入低劑量的“嫌疑物質”， 然後檢測動物身體的某些以前無法檢測的生理指標。 近幾年， 通過這樣的新檢測方式， 科學家發現長期低劑量的BPA攝入也能造成實驗動物某些生理指標的“不利變化”。 這樣的“低劑量”與人體可能攝入BPA的最大量相當。 據此， 不少科學家對BPA的安全性提出了質疑。

美國相關機構最早對這些研究進行了匯總審查， 認為雖然目前沒有直接證據表明BPA會對嬰幼兒的健康造成損害， 但潛在風險不容忽視， 因此BPA得到了“一定關注”的評級。 根據這一結論， 美國FDA認為有必要對BPA的安全性進行進一步的深入研究。 在有進一步的結論之前， FDA未禁止它的使用， 而是“採取行動減少它在食品中的使用”，

其措施包括：支持廠家停止生產含有BPA的奶瓶與杯子；協助開發奶粉罐襯裡的替代材料；支持在其他食品容器的襯裡材料中取代BPA的努力。 此外， FDA支援對BPA的使用進行更加積極有效地管理， 以及對它進行更深入地科學研究。 不過， FDA並不推薦父母們改變配方奶或者其他嬰兒食品的使用。 他們認為， 在母乳缺乏的情況下， 只有配方奶能夠提供穩定均衡的營養———雖然嬰兒配方奶容器可能含有BPA， 但是配方奶的好處仍然超過了BPA可能帶來的潛在風險。

BPA的安全性疑慮實際上並沒有直接的證據支援。 但對於食品安全， 尤其是嬰幼兒的食品安全， 我們需要採取更加保守的態度。 對BPA的處理方式， 就是這樣一種“謹慎”的體現。

在關於BPA最新的安全性審查發表之後， 各國紛紛採取了慎重對待的態度。 加拿大就禁止了BPA的使用。 歐盟2008年發佈的BPA安全報告也受到了質疑， 他們因此開始進行新的審查。 其他國家以及世界衛生組織， 也對此表達了相當的關注， 開始重新審查BPA對食品安全的影響。