嬰兒時期吃咸飯一生愛鹹味

餅乾、穀物類食品和麵包等固體食物通常含有較高的食鹽， 用這些食物餵養幼小的嬰兒會使他們在一生中偏愛鹹味食品。

發表在《美國臨床營養學雜誌》上的這篇研究論文表明， 人們在生命的早期就應該努力減少食鹽的攝入。 論文的作者稱， 情況有可能是這樣的：在嬰幼兒期存在一扇“敏感窗”， 在敏感窗的作用下， 接觸到的某種食物和味道就會像編程式那樣被編入大腦， 日後便會渴望得到這些食物和味道。

該研究論文的第一作者、費城莫內爾化學感官中心的資深助理研究員萊斯利·斯坦說，

為了搞清這個問題， 斯坦及同事追蹤了61名兩個月大的健康嬰兒的情況。 如果孩子們已經開始吃飯， 幾乎有半數(26名)曾經食用餅乾、軟麵包或穀物類食品， 這些食物通常含鹽量較高。 在喝瓶水測驗中， 這些嬰兒比那些沒有接觸過此類食物的嬰兒多喝了55%的鹽水。 當這26個孩子到了學齡前的時候， 再次瞭解他們對鹹味的偏愛情況， 發現那些早期食用富鹽澱粉食物的孩子更加喜歡鹹味。

研究人員認為， 生命早期的飲食會改變鹹味信號傳輸到大腦的途徑， 在生命的那個時段， 大腦具有很大的可塑性。 表明早期的鹹味飲食跟日後的鹹味嗜好之間具有關聯性。 如果這一點屬實， 那麼父母就有辦法降低嗜好鹹味的風險了。

嬰兒餵養的實踐表明， 如果讓嬰兒吃某種食物至少十次， 他們就學會喜歡這種食物了。 但這並不意味著嬰兒想吃這種食物， 只是學會了容忍這種食物。 研究還表明， 甚至胎兒還在子宮裡時， 就可以通過媽媽的飲食瞭解味道， 出生後通過母乳的滋味也可以瞭解味道。 這種早期的飲食也能夠幫助他們喜歡上其中的味道。