新生兒的生理特點
新生兒指的是從出生到28天的小嬰兒。
新生兒剛剛離開母體開始獨立生活， 周圍環境驟然改變， 迫使新生兒必須適應新的、不斷變化的外部環境。 新生兒出生時的平均體重是2500～4500克， 平均身高為45～51厘米。
在營養方面， 新生兒從孕婦提供全部營養過渡到胃腸道吸收提供營養， 對母體外的環境還不能很好地適應， 如果喂養不當， 就容易導致新生兒營養不良甚至患病。
嬰兒期的生理特點
嬰兒是指1周歲以內的孩子。 嬰兒在這個階段生長發育特別迅速， 是人一生中生長發育最旺盛的階段。
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體重可以達到出生時的3倍左右，
約為9000～10000克。
身長在出生時約為50厘米，
一般每月增長3～3.5厘米，
到4個月時增長10～12厘米，
1歲時可達出生時的1.5倍左右。
頭圍在出生時約為34厘米，
前半年增加8～10厘米，
后半年增加2～4厘米，
1歲時平均為46厘米。
以后增長速度減緩，
到成年人時約為56～58厘米。
胸圍在出生時比頭圍要小1～2厘米，
到嬰兒4個月末時，
胸圍與頭圍基本等同。
嬰兒出生后一段時間內仍處于大腦的迅速發育期，
腦神經細胞數目還在繼續增加，
需要充足均衡合理的營養素(特別是優質蛋白)的支持，
所以對熱量，
蛋白質及其他營養素的需求特別旺盛。
由此可見，
要滿足快速成長的嬰兒的需要，
就必須提供充足均衡合理的營養。
嬰兒消化系統及相關器官的發育特點
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為了正確合理地喂養嬰兒， 非常有必要了解該時期嬰兒消化器官的發育情況， 從而根據嬰兒的特殊生理特點和營養需求， 進行合理喂養， 保證嬰兒營養需求。
口腔：足月新生兒出生時已具有較好的吸吮吞咽功能， 頰部有堅厚的脂肪墊， 有助于吸吮活動， 早產兒則較差。 吸吮動作是復雜的先天性反射， 嚴重疾病可影響這一反射， 使吸吮變得弱而無力。 新生兒及嬰幼兒口腔黏膜薄嫩， 血管豐富， 唾液腺發育不夠完善， 唾液分泌少， 口腔黏膜干燥， 易受損傷和細菌感染；3個月時唾液分泌開始增加， 5個月時明顯增多。 3個月以下小兒唾液中淀粉酶含量較少， 不宜喂淀粉類食物。 嬰兒口底淺， 不會及時吞咽所分泌的全部唾液，
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食管：食管有兩個主要功能 是推進食物和液體由口入胃；二是防止吞咽期間胃內容物反流。 新生兒和嬰兒的食管呈漏斗狀， 黏膜纖弱、腺體缺乏， 彈力組織及肌層尚不發達， 食管下段賁門括約肌發育不成熟， 控制能力差， 常發生胃食管反流， 絕大多數在8～10個月時癥狀消失。 嬰兒吸奶時常吞咽過多空氣， 易發生溢奶。
