嬰兒睡枕頭的正確方法

睡眠占去嬰兒大半的時間， 尤其是出生后三個月， 到底要不要給寶寶睡枕頭， 或是給他睡特殊設計(中間有點凹陷)的枕頭呢?

睡眠是全身放松的時期， 通常成人會使用枕頭支撐頭部的重量， 成人睡覺時習慣上都會在頭部墊上枕頭， 這樣可以避免硬的頭骨與硬的床墊直接觸碰， 使用硬度適中的枕頭比較舒適。 同時， 平躺式側睡時， 適當高度的枕頭可以填補頭與背部間的空隙， 使頭在枕頭上能得到完全的支撐。 成人睡枕頭時， 頭胸部墊高的姿態， 使肺部在上位， 因重力關系沒有來自腹間的壓迫力， 肺部擴張較容易， 所以呼吸會較舒適。

但是嬰兒卻和成人不同， 嬰幼兒的頭部較往后突， 當仰臥平躺時， 由于后頭部突出及兩肩平坦， 將使得前頸部的脖子處彎曲打折， 而呼吸道的咽喉及氣管正好位于前頸部， 過度的彎曲如橡皮水管一樣， 會使此處的呼吸道內徑變狹窄， 增加呼吸時氣流阻力， 使得呼吸較費力。

我們不妨自己試試看， 當把下巴內縮、頭頸低彎時， 可感覺呼吸較不順暢；反之， 如下巴向上抬伸， 頸肩豎直， 則呼吸就會顯得較順暢。

嬰幼兒， 尤其是三四個月以內的寶寶， 因頭部大而且重， 頸部肌肉又弱， 所以頸部肌肉無力控制頭部位置。 這可由以下的動作獲得證實：當把小寶寶上半身扶正直時， 其頭部會左右晃動不定或向下垂。

當寶寶頸部過度彎曲或姿態不佳而有呼吸不順時， 也無力掙扎， 時間稍久呼吸力量耗盡后， 就會因無力呼吸而導致窒息。 尤其是當寶寶生病時， 全身原本就較無力， 更不可能自己調適頭頸的位置， 進而發生危險。 許多莫名原因的嬰兒猝死癥， 可能與此有關， 宜多加注意。

為避免頸部更加向前彎曲而壓迫到前面的呼吸道， 切不可再把枕頭墊在寶寶的后腦勺下。 正確方法應是毛巾卷成約5厘米高的圓筒狀， 橫墊于寶寶下頸上肩部。 如此可使頭部自然下垂而觸及床面， 此時頸部及下巴自然能完全伸張， 而內部的呼吸道亦可不受壓迫。