扁平足的意思是指腳底的內側沒有弓起，
以至於腳底內側的皮膚站立或走路的時候會和地面接觸，
嚴重的病例是即使不踩地，
腳底也是平的。
扁平足在小孩骨科是一個常見的問題，
不但困擾著小孩的父母，
也困惑著醫師。
在過去更有各式各樣的矯正鞋嘗試去矯正小孩子的扁平足，
但其效果如何？構成一個連專家也難以回答的問題。
近20年來在有計劃的長期研究下，
已使我們目前對扁平足有了一個較清楚的概念。
扁平足不一定是病
在經過長期的研究，
我們得知扁平足常常有家族性和民族性（如猶太人或西非人），
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在這些族群中我們發現其腳的功能仍十分正常。
而著名的拳王喬·路易也有扁平足，
但他跳起的攻擊力和速度卻遠超過他的對手；另外國內也有一個著名的運動員前輩也是扁平足，
但他照樣享譽國際。
雖然，
某些扁平足的人在青春期會發生腳痛，
而在老年時會有“後脛骨肌肌腱炎”，
但這些在臨床上十分罕見，
所以只要不是由骨骼關節、神經肌肉或韌帶的毛病所引起的，
家族性的扁平足仍應視為正常，
不必過度緊張。
次發性扁平足
有些小孩並沒有扁平足，
但因下肢其他構造的不正常，
而造成走路或站立的時候很像扁平足，
我們稱為次發性的扁平足。
最常見的原因就是膝外翻或稱X形腿，
當這種小孩站立兩膝靠攏時兩個小腿會分開合不攏，
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如果兩腿實在分的太開，
腳底的內側就會不得不著地。
而且膝外翻在小孩子2～7歲時為生理性，
乃成長必經過程，
且以4歲左右最厲害，
所以在這年紀的扁平足要小心分辨是不是膝外翻造成次發性的扁平足。
然而膝外翻仍屬於正常的生理現象，
故也不必擔心。
第二個原因是大腿骨的頭部在成長過程中過度前傾，
以致膝關節必須內旋才能向前，
而小腿骨在發育過程中做了代償性的外旋轉，
因此在站立時腳底的內側會碰到地面，
只要把小孩子的膝關節向前擺正，
其扁平足便會消失。
大腿骨的頭部過度前傾很少引起下肢的疼痛，
須要手術矯正的機率大約為0.1%，
故也不必去擔心它。
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